高桌不配？」
「我怎麽认为并不重要。」伊森看着他，「重要的是，我现在正在做的，就是让你和高桌都变得不那麽体面。」
大厅里安静了一瞬。
侯爵身後那两名随从神情微动，连肯恩都微微偏了下头。
侯爵却只是轻轻笑了一声，丝毫没有动怒。
「我开始明白，为什麽这麽多人会对你印象深刻了，医生。」
伊森没有再接话。
这时，站在大厅正中的传令官擡起头。
他看向长桌两端的约翰与侯爵，语气平静冷淡，不带任何情绪，也没有丝毫偏袒。
「按照旧约，」他说，「决斗，只能有一个人活下来。」
「你们二位，是否明白？」
两人同时点头。
传令官微微颔首。
「很好。」
他继续说道：「现在，以翻牌点数来确认挑战细则。」
「被挑战者优先。」
他看向侯爵。
「时间]？」
侯爵开口：「日出。」
他翻起一张金属牌，八点。
约翰：「现在。」
他同样翻起牌，三点。
传令官裁定：「时间一一日出。」
伊森看着眼前这一幕，心里忽然生出一丝说不出的荒谬感。
高桌看起来神秘、古老、不可撼动，结果到了做决定的时候，居然还是最原始的比大小。
谁点数高，谁说了算。
真是简单、粗暴、有效。
传令官继续。
「地点？」
侯爵：「巴黎，蓬皮杜艺术中心。」
翻牌，四点。
约翰：「纽约，圣约翰大教堂。」
翻牌，十点。
传令官裁定：「地点一一纽约，圣约翰大教堂。」
「武器？」
「刀剑。」翻牌，十一点。
「手枪。」翻牌，二十三点。
传令官平静宣布：
「武器裁定一一手枪。」
「三十步距离，对射。」
「若双方均存活，则距离缩短十步，继续射击，直至分出生死。」
他停顿了一下，声音依旧没有起伏。
「挑战已经成立。」
传令官正要进行下一步，侯爵却缓缓开口。
…。。