教母轻轻地来了，又轻轻地走了。
留下了一堆金币，和一个人情。
从她口中，伊森得知——约翰去了非洲，而且还要深入沙漠，去找那位「长老」。
伊森有些诧异。
「为什麽长老非要住在沙漠？」
娜塔莎擡眼看了他一眼，语气平静。
「因为沙漠象徵世界的边缘。」
「远离文明秩序中心。」
「不属於任何国家主权。」
「也不受任何法律体系约束。」
她顿了顿。
「高桌是地下世界的全球统治结构。」
「但长老——在高桌之上。」
「高桌管理秩序。」
「长老作为规则的源头。」
「他待在沙漠，象徵着——权力在世界尽头」。」
伊森听得一脸震撼。
他居然对高桌产生了一丝敬意。
「拥有如此权力的人，居然无欲无求？」
「在沙漠那种鸟不拉屎——不对，是压根没有鸟的地方—过苦行僧的生活？」
「品德未免也太高尚了吧。」
高桌的形象，在他脑子里瞬间拔高了三个台阶。
娜塔莎面无表情地看着他。
「我什麽时候说他过着苦行僧的日子了？」
伊森愣住。
「你刚不是说他住在世界尽头？沙漠？他还能怎麽享受？」
娜塔莎叹了口气。
「沙漠可以有宫殿。」
「可以有侍从。」
「可以有马队。
"
「可以有私人军队。」
「他想要什麽，就有什麽。」
她的声音平稳而冷静。
「高桌控制金融流动。」
「控制杀手体系。」
「控制大陆酒店网络。」
「控制血誓体系。」
「长老在高桌之上。」
「他要钱，高桌给。」
「他要人，高桌送。」
「他要女人—也不会缺。」
她顿了顿。
「只是，他不需要炫耀。」
「真正的顶级权力者，不靠外显财富证明地位。」
伊森沉默了几秒。
「好吧，是我单纯了。」
显然，这不是一位苦行僧
…。。