翌日。
东京将棋会馆外，清晨的阳光洒在古朴的建筑上。
夏目千景抵达时，注意到会馆正门前的普通观众入口处，排队的人群蜿蜒曲折，比起前几轮似乎更加密集，喧嚣声隔着一段距离都能隐约听见。
而另一侧的选手专用通道，却显得颇为冷清。
与第一轮时选手们同样需要排队等候入场的热闹景象截然不同，此刻通道口附近几乎看不到人影。
显然，能走到第六轮的选手本就稀少，其中大部分或许已经提前进入会馆内部休息室准备，少数则可能尚未抵达。
夏目千景没有多想，径直走向选手通道，准备提前进入会馆，让自己静下心来。
然而，他刚刚靠近通道入口，还没来得及向工作人员出示选手证，就被眼尖的观众发现了。
「快看！是夏目选手！」
「夏目千景来了！」
「夏目选手！今天也请加油啊！」
「夏目君！我会一直为你应援的！」
热情的呼喊声从观众队伍中传来，不少年轻人甚至踮起脚尖朝他挥手。
更有甚者，一位情绪激动的女观众突然高喊：
「夏目选手加油啊，要是赢下来的话，我要给你生猴子！」
这石破天惊的一嗓子，让原本热闹的场面瞬间静了一瞬，随即爆发出更大的哄笑和起哄声。
夏目千景礼貌性地朝人群方向微微点头致意，听到最後那句，饶是他心性沉稳，也感觉额角微微一跳，後背有点发凉。
他立刻加快脚步，几乎是「溜」进了选手通道。
通道口的会馆工作人员显然也认识他了——这位在所有男性参赛选手中颜值气质都格外突出的少年，想不留下印象都难。
工作人员微笑着核验了他的证件，便顺利放行。
穿过安静的通道，步入将棋会馆内部主厅。
眼前豁然开朗。
可容纳数百人的观赛大厅此刻已是人声鼎沸，黑压压的坐了一大片，空气中弥漫着兴奋与期待的气息。
距离比赛开始还有一段时间，但看样子座位很快就会全部坐满。
夏目千景刚从通道口现身，踏入主厅的灯光下，立刻又引起了一阵不小的骚动。
「哦哦！夏目选手进场了！」
「这边！看这边！」
欢呼声、口哨声再次响起。
许多观众的目光齐刷刷地投向
…。。