夏目千景停下脚步。
高大威严的东京将棋会馆矗立在晨光中。
馆前广场上，等候入场的观众队伍蜿蜒如长龙，嘈杂的声浪混合着兴奋的喘息，比起前几轮，密度似乎更大了。
黑压压的人头缓慢蠕动着。
而一旁的选手专用通道前，景象则截然不同。
曾经摩肩接踵的盛况早已不见。
此刻只有寥寥数人稀疏地站在通道口，低头操作着手机，显得格外冷清。
几乎不能称之为队伍。
只是零散几个人，简单地向工作人员展示手机屏幕二维码，便径直走入馆内。
其余的选手，要麽尚未抵达，要麽早已进入内部休整。
通道前确实没什麽人需要排队了。
夏目千景对此并不意外。
每一轮淘汰，都无情地筛去近半参赛者。
而这一轮特殊的「二连战」赛制，更将加倍残酷地淘洗幸存者。
能留下来的人，怕是只会更少。
他不再多想，迈步走向选手通道。
从口袋中掏出手机，调出参赛者专用的电子二维码。
身着制服的工作人员接过手机，目光在屏幕上一扫。
随即，他擡起头。
在看清夏目千景面容的瞬间，这位年轻的工作人员眼中闪过一丝不易察觉的了然。
即便没有二维码，他也已能立刻认出眼前这位少年。
夏目千景的人气，如今确实很高。
甚至可能比某些低段位的职业棋士更受关注。
原因无他——
这张脸，实在过於出众。
清俊的轮廓，沉静的眼眸，冷调的气质。
在所有男性参赛者中，确实找不出能在颜值上与之匹敌的第二人。
就在夏目千景通过闸机，即将踏入通道时——
旁边观众队列中，几位眼尖的年轻女性认出了他。
惊呼声瞬间炸开。
「啊！是夏目选手！」
「真人！比电视上看到的还要帅！」
「夏目选手！请加油！我会一直为你应援的！」
「我从第一轮就关注你了！请一定要赢下去啊！」
「加油！！」
夏目千景闻言，脚步几不可察地顿了一下，额角渗出细微的汗意。
他并非明星，何时竟也有了如此热情的粉丝
…。。