“铁栓他娘！我跟您说了八百遍了！这是坏疽！细菌钻进骨头缝里去了！我这赤脚医生能顶啥用？几片消炎药管屁用！拖到现在才叫我来，早干嘛去了？！高烧四十一度！再烧下去脑子都熟了！现在就一条路——赶紧送县医院！截肢！保命要紧！”
“截……截肢？”柱子奶奶抓裤腿的手却勒得更紧，“那……那得多少钱？刘医生……您说个数……我们……我们砸锅卖铁……”
刘大有动作顿了一下，避开老人灼灼的目光，声音低沉下去：
“……手术费、住院费、药钱……少说……也得一万多块。”
“一万多块？！”
炕边上柱子娘发出一声短促凄厉的抽噎，像被扼住了喉咙的鸟。
“一……一万……”
柱子奶奶抓裤腿的手猛地一松，整个人像被抽掉了脊梁骨，软软地滑跪在冰冷泥地上。
看到黄明远和江辰进来，柱子奶奶仿佛见到救星一般，朝黄明远不停磕头。
“黄道长，黄道长，老婆子给您磕头了！求您赐一道神符！救救我儿吧！求求您！我们全家给您当牛做马！下辈子也报答您啊！求求您了！”
柱子僵在门边，看着奶奶卑微如尘的叩求，看着炕上父亲烧得通红的脸，看着地上母亲空洞的眼。
他脸上最后一点血色褪尽，只剩下一种麻木的死灰。
刘大有别过脸，不忍再看。
他行医半辈子，见过太多这样的绝望，每一次都像钝刀子割肉。
屋子里只剩下柱子奶奶撕心裂肺的哭求和额头撞击地面的闷响，以及江铁栓的痛苦呓语。
黄明远僵立在门口逼仄的阴影里，像一尊被骤然推上祭坛的泥塑。
那双刚被点醒的眼睛，此刻被泥地上卑微叩首的老妪，刺得生疼。
画符？
治病？
他画了半辈子符，何曾真能救过一条命？
那些都是糊弄鬼、哄活人的把戏！
他下意识地摸向道袍内袋，那里有矿上刚给的一万块“筹备金”。
这钱此刻像个烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。
他看向炕上烧得神志不清的江铁栓——矿难中侥幸活下来的苦命人，一条腿换来的，本该是活下去的机会。
可这一万多块，却成了他一家跨不过去的鬼门关！
黄明远的手指在道袍下攥紧，他求助般望向身侧。
江辰静
…。。