爹娘哈哈大笑。
阿娘夹了肉放到他的碗里，说他不会很快变成小土包的，因为他还很小。
但虎生还是很担心。
他怕爹娘，还有村里的小伙伴们变成小土包。
他希望他们能一直陪着他。
阿爹告诉他：“阿生，如果你想让我们一直陪着你，就要多做好事，多帮帮别人，这样老天才能赐给你好报，满足你的愿望。”
虎生不懂什么叫好报。
但打那以后，他开始在阿爹阿娘的引导下，帮村东头的阿婆推车，替村南边的阿爷背猪草，给脾气不好，自己一个人住的老教书先生送饭……
于是大家每天都在说，虎生真是个好孩子。
他却摇了摇头，纠正他们。
“我是好人。”
只有好人，才能有好报。
才能让阿爹阿娘，还有小伙伴们一直陪在身边。
在他的坚持下，大家又都改了口，说虎生是个好人。
他这才满意。
但虎生不知道，是老天没有看到他是个好人，还是没听见他的愿望。
七岁那年，一场突如其来的旱灾，带着饥荒还有流疫扫过整个绥州，让他的阿爹阿娘，还有村里的小伙伴们，都变成了小土包。
虎生没想到，他们的一生会结束得这么快。
他很想哭。
可他来不及哭。
因为教书先生还在等他。
他认识路，要带虎生离开绥州，出去讨饭。
只有这样，才能活下去。
一只手里捧着阿娘专门给他买的碗，一只手里拄着阿爹用粗木做的扁担，腰间挂着砍柴的刀，虎生就这样上路了。
刚开始，是他跟着先生走。
到了中途，是他扶着先生走。
先生很瘦，身体也不好，总是吃不了多少东西就说饱了。
于是他要到的窝头，争抢来的野菜，乃至草根，树皮，大半都进了虎生的肚子里。
虎生还有力气，于是他背着先生往前走。
从清早走到日落，他跟其他人一样，什么吃的也没有找到。
坐在枯树下休息的时候，没力气的虎生想起了阿娘煮的汤面，饿得肚子咕咕叫，馋得口水直流。
他小声地跟先生说：“我想我阿爹阿娘了。”
先生没回话。
他又说：“我还想壮娃，小猛他们。”
…。。