白日里忙了一天，如今刚过亥时，威远侯府各处人员便都已经歇下了。
只有门口廊下守夜的灯笼还亮着，在夏夜的月色下，散发出昏黄的烛光。
门房昏昏欲睡，却又在下一瞬清醒过来，努力瞪大眼睛，看着暗夜中的一切。
侧墙处，织雨轻手轻脚地打开角门的门栓，为自家小姐系上披风。
她低声说道：“小姐，您放心，我跟流萤会帮您掩护好的，您就放心去吧。”
江明棠点了点头，将兜帽戴上，悄然无声地走了出去。
门外，一辆较小的青布马车在静静候着。
长风立在旁侧，什么话也没有多说，将她扶上去后，便驱车驶入了浓稠的夜色中。
车轮碾过青石板，城中四下寂静，月色将街巷镀上一层银霜，偶有两声犬吠从巷子里传出来。
越往城郊，灯火越稀少，星光却逐渐繁密，等马车终于停下时，江明棠掀开帘布，入目的是一处小宅院。
长风将人扶下来后，领着她往里走，直到前院的正房门口，才终于停步冲江明棠躬了躬身后，便退了下去。
站在房门外，江明棠默了片刻，伸出手去。
吱呀一声轻响，室内的烛光迎面而来。
窗外透进来月光如水，正好倾洒在桌边人身上。
他穿着一身玄黑衣裳，身形被烛光勾勒得十分清楚，宽阔窄腰，高大颀长。
大抵是因为瘦了许多的缘故，容貌比从前更加俊朗立体，眉眼深邃，黑发整齐束起，甚为威严。
然而周身的凌厉之气，却在看到江明棠时，尽数消散。
他嘴边噙着笑，伸出手去朝她露出怀抱，声音轻缓至极。
“棠棠，生辰快乐。”
江明棠眼眶微热，似雏鸟入巢直直冲过去，扎进了他的怀抱，声音温软而又有些轻颤，环着他的劲腰。
“哥哥，你回来了。”
江时序像是抱着世间珍宝般，迅速拢手把她搂进了怀中，下巴轻顶在她的发间，轻轻抚摸着她的后背，以示安抚与想念。
他低声在她耳边开口：“棠棠生辰，哥哥怎么可能不回来？我还要给你送贺礼呢。”
江明棠在他怀中抬头，眼眶微微发湿。
来的路上，元宝告诉她：“宿主，江时序是趁着军情官送捷报，跟着一块偷偷回京的，昨日刚打完一场仗，他便动身了。”
北境离京都有千里的距离，本该三四日
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