里奥的手指在桌面上轻轻敲击了一下。
「理由呢？」
「他们总得给你一个理由，约翰。你现在民调正在上升，你的势头正猛，他们不能毫无缘由地让一个有希望获胜的候选人退赛。」
「理由？」
墨菲发出了一声乾涩的苦笑。
「理由就是你，理由就是那场该死的反垄断诉讼。」
「他们说，现在关於匹兹堡港口特许经营权的诉讼，正在演变成一个全国性的丑闻。」
「这已经不是一个地方性的法律纠纷了，里奥。」
「共和党正在利用这一点，攻击我们是腐败的民主党地方帮派，说我们在搞裙带资本主义。他们在全美所有的电视台，二十四小时循环播放这些攻击。」
「他们把这把火烧到了整个摇摆州，甚至开始影响俄亥俄和密西根的选情。
「」
墨菲深吸一口气，复述着那些大人物的原话。
「全国委员会主席告诉我：约翰，我们不能让一颗烂掉的苹果，毁了整筐水果。为了保住中期选举的大局，为了保住多数党席位，我们必须被抛弃。」
「里奥，在他们眼里，我和你，就是那个必须被抛弃的烂苹果。」
里奥听着这些话，脸上没有任何表情变化。
这些都是藉口。
如果墨菲真的赢面很大，如果墨菲是他们选定的「储君」，那麽哪怕面临再大的丑闻，党内的机器也会开动起来为他洗地，为他辩护。
现在他们选择切割，只能说明一个问题：在建制派的人眼里，墨菲依然是个外人，是个随时可以牺牲的耗材。
「约翰，我想问你一个问题。」
里奥打断了墨菲的倾诉。
「他们有没有明确告诉你，如果你退选了，那反垄断诉讼会怎麽样？」
「那个所谓的宾夕法尼亚自由贸易促进会，会立刻撤诉吗？」
电话那头沉默了几秒钟。
「这才是逻辑的关键，约翰。」里奥继续逼问，「按照他们的说法，现在这个反垄断诉讼已经变成了共和党攻击民主党的武器，变成了影响中期选举大局的毒瘤。」
「那麽，逻辑应该是这样的：只要切除你这个病灶，毒瘤就会消失，对吧？」
「但如果那个诉讼不撤销呢？如果法庭的审理还在继续，关於匹兹堡市政厅腐败和垄断的头条新闻还在每天滚动播放，那麽换一个人来选参议员，难
…。。