三位来客，只能跟着林奇说起了祝酒辞，就连自由城邦的维克多也不例外。
毕竟，名义上，自由城邦也是隶属於帝国的一部分，这面「为了帝国崛起」的大旗，谁也翻不得。
接下来便是吃饭喝酒，但很显然，三位代表都心不在焉，食不知味。
酒杯碰撞间，三人眼神交锋不断，空气中仿佛有火花噼啪作响。
终於，还是怒涛军团的首席魔法顾问塞壬率先忍不住。
她放下酒杯，暗金色的眼眸直视着林奇，声音清冷中带着几分急切：「林奇男爵，加百列军团长可是极有诚意的，我可以代表怒涛军团明确表示，我们愿意给风暴舰队一支完全独立的舰队编制，人员由您自己招收，军团可以出资源、出教官，甚至提供港口维护。」
她顿了顿，耳後的腮状器官微微翕动，补充道：「唯一的条件是，风暴舰队需要在一定程度上听从怒涛军团的调遣。当然，我保证，绝对不会胡乱命令，更不会让您去执行送死的任务。我们只是希望……在关键时刻，风暴舰队能成为怒涛军团在东海的利刃。」
「呵呵……」
自由城邦的秘书维克多轻笑一声，推了推鼻梁上的金丝眼镜，慢条斯理地开口：「塞壬首席的条件听起来不错，但未免有些……不够自由？」
「林奇男爵，我们自由城邦愿意给出的条件是——独立舰队编制，外加三艘辅助快船。更重要的是，军饷全包，而且，任何行动，我们不会命令独立舰队，只会与您商量。舰队若是愿意配合行动，不仅报销军费，还有各种额外补助，按次结算，绝不拖欠。」
他笑眯眯地抿了口酒，意味深长道：「毕竟，自由城邦最不缺的就是金币。我们信奉的是契约精神，而不是上下级的隶属关系。」
麻蛋！
埃德蒙·弗罗斯特大法师忍不住在心中怒骂起来。
这两个竞争对手，一个比一个没有底线。
论财力，北风军团根本比不过富得流油的自由城邦，论海军方面的专业支持，也根本比不过经营东海数十年的怒涛军团。
唯一的优势……就只有人情牌了。
埃德蒙清了清嗓子，那张儒雅的脸上难得地浮现出了一丝尴尬：「林奇小……男爵，咱们北风军团的情况，你也清楚。我们确实没有怒涛军团那麽雄厚的海军底蕴，也没有自由城邦那麽充裕的财政。」
他深吸一口气，诚恳道：「但我们能给你的，是绝对的自主权。风暴舰
…。。