祖逖病逝的消息如同投入池塘的巨石，涟漪迅速扩散至整个北方，牵动着所有势力的神经。龙骧峪内，紧张有序的备战气氛弥漫开来，但在胡汉有条不紊的指挥下，并未陷入恐慌。
就在南线局势风云突变之际，北疆都护府传来急报：石勒麾大将夔安，趁龙骧注意力南移之机，突然增兵边境，频频挑衅，数支精锐胡骑试图越过界河，窥探龙骧虚实。显然，石勒也敏锐地抓住了这个“良机”，意图在南线吃紧时，在北线施加压力，让龙骧首尾难顾。
“果然来了。”胡汉接到南北两线的军报，脸上并无意外之色。他看向厅内众臣，沉声道，“石勒与王敦，一北一南，倒是默契。都想趁我龙骧悲痛、调整之际，咬上一口。”
“镇守使，是否从北线抽调部分兵力，加强南线？张司马已南下，北疆兵力略显空虚。”李铮提出建议，面露忧色。两面作战，乃是兵家大忌。
胡汉却摇了摇头，目光锐利：“不，北线不仅不能抽兵，还要示强！”
他走到沙盘前，手指点向北疆：“石勒此举，乃是试探。若我示弱，他必得寸进尺，真的大举进攻。传令北疆都护府副都护（由原龙骧营将领升任），命其集结府兵，主动前出巡边，凡遇越境胡骑，无需请示，坚决打击！同时，将我们库存的部分旧式军械，换上龙骧旗帜，大张旗鼓运往北线，做出增兵假象。要让石勒以为，我龙骧主力仍在北线严阵以待，并未因南线之事而动摇！”
“虚则实之，实则虚之……”王瑗轻声念道，明白了丈夫的意图。这是要稳住北线，避免陷入两线同时进行主力决战的窘境。
“那南线……”王栓看向胡汉。
“南线，才是真正的关键，也是我们破局的机会！”胡汉语气斩钉截铁，“王敦吞并豫州，看似实力大涨，但其过程必然充满龃龉，祖逖旧部岂会轻易归心？杜曾流寇出身，与王敦亦是互相利用，联盟脆弱。我军新锐，以逸待劳，只要指挥得当，未必不能取胜！”
他连续下达命令：
“令张凉，不必急于寻求与王敦主力或杜曾决战。依托鲁阳、昆阳等坚城和水寨，节节抵抗，消耗敌军锐气与粮草。发挥我军弩箭犀利、甲坚兵利的优势，多打防守反击。”
“令赵老三，率所有骑军精锐，游弋于南线侧翼，专司截击敌军粮道，袭扰其后方，捕捉小股敌军予以歼灭。我要让王敦和杜曾每一步都走得艰难！”
“工曹杨茂，匠作监欧师傅，全力保障南线军械供应，尤其是破
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