龙骧峪的冬日，并未因南北战事的暂时缓和而显得慵懒。相反，一股沉静而炽热的力量，在群山环抱的谷地中涌动。外界以为龙骧在连续挫败强敌后会稍作喘息，但胡汉深知，暂时的战术胜利，远未到可以高枕无忧之时。王敦的猜忌与石勒的仇恨如同两道悬顶之剑，下一次的风暴只会更加猛烈。龙骧必须利用这宝贵的间隙，将根基扎得更深，将剑锋磨得更利。
镇守使府邸的议事厅内，炭火盆驱散了寒意，气氛却比炉火更为灼热。胡汉、李铮、张凉、王瑗、欧师傅、狗娃（胡启）、杨茂、王栓等核心班底齐聚一堂，总结前段战事，规划未来方向。
“镇守使，”李铮首先汇报，脸上带着一丝如释重负，“南线王含受内部猜疑所困，攻势已明显放缓，转为对峙。北线夔安所部，见我军防守严密，加之支雄被困狼跳峡难以呼应，近日也已后撤二十里，似在重新部署。我军南北压力暂减。”
胡汉点头，目光扫过众人：“压力暂减，是诸位同袍用命、将士用血换来的，更是我们策略奏效的结果。但切不可掉以轻心。王敦不会甘心，石勒更不会罢休。我们接下来要做的，是‘外示缓和，内修甲兵’。”
他看向张凉：“北疆都护府新立，归附部落初安，但人心未固。张司马，你需加紧整训府兵，将新附的胡部精壮，与我们的老底子混编操练。既要让他们习我战阵之法，也要让他们感受到‘华夏一体，荣辱与共’。冬季操练不可松懈，尤其要加强雪地、山林作战训练。”
“末将领命！”张凉沉声应道，“已按镇守使之前吩咐，在各部落中遴选子弟入蒙学、格物院旁听，并允许其部族头人子弟入亲卫营见习，效果颇佳。”
“很好。”胡汉赞许道，“文化认同，始于交流，融于日常。王夫人，蒙学与新学的推广还要加大力度，尤其是北疆都护府辖地，要尽快建立蒙学分塾。”
王瑗温婉而坚定地回应：“已在筹备中。崔宏先生近日编纂的《蒙学新编》，兼采经史精华与格物常识，甚受欢迎。活字印刷术如今已堪大用，正可大量刊印，分发各地。”
提到技术，欧师傅和狗娃立刻精神起来。欧师傅洪声道：“镇守使，水力锻锤和鼓风炉现已全面应用，‘龙骧金’的产量又提了三成！工坊里正在全力打造标准弩机、箭簇和甲片。只是……您上次说的那个‘砲’，有几个机括之处，还需再琢磨。”
胡汉笑道：“不急。砲车（投石机）乃攻坚利器，务求精准可靠。狗娃，格物院那边呢？”
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