乌尔哈这条隐秘的线，如同石勒封锁铁幕上一道细微的裂缝，开始为龙骧军镇渗入一丝宝贵的生机与信息。第二次交易顺利完成，两匹矫健的战马和关于狼孟邑内部物资紧张、士气浮动的更多细节被带回。胡汉投石问路提及的“青海盐”，乌尔哈虽未在第二次交易中接茬，但其亲信在交易时那瞬间亮起的眼神和下意识的吞咽动作，没有逃过王栓的眼睛。
“他动心了，只是不敢，或者还在权衡。”王栓向胡汉汇报时判断道。
胡汉点了点头，并不意外。盐是硬通货，更是维系军队战斗力的基石，乌尔哈一个中层军官，私下交易些酒水铁器或许还能遮掩，大规模涉盐，风险远超其承受能力。但这颗种子已经埋下，只待合适的时机。
然而，就在龙骧军镇上下为这悄然打开的缝隙而稍感振奋时，更大的阴影正从北方缓缓迫近。
王栓麾下最得力的几名探子，冒死穿越支雄设置的层层哨卡，从更北方的离石乃至更远的雁门郡方向，带回了令人极度不安的军情。
“镇守使，石勒本部大军，连同刘虎所部，近期调动异常频繁。大量粮草、军械正从各处向离石聚集。我们的探子在雁门关外，发现了大量新的毡帐和炊烟，疑似有来自草原的部落骑兵正在集结。种种迹象表明，石勒正在酝酿一次大规模的军事行动，其目标……”王栓顿了顿，声音沉重，“极有可能，还是我们。”
张凉一拳砸在桌案上，震得茶杯乱响：“这羯奴！到底有完没完！上次鹰嘴涧的教训还不够吗？”
李铮面色发白，看向胡汉：“镇守使，若石勒倾力来攻，以其如今聚集的兵力，恐怕远超上次。我军虽经整顿，但兵力、粮草、军械……尤其是盐，仍捉襟见肘，如何抵挡？”
胡汉站在沙盘前，目光久久凝视着代表离石和龙骧军镇的两个点。沙盘上，代表敌军兵力的标识正在北方密集汇聚，一股黑云压城城欲摧的窒息感扑面而来。石勒显然已经意识到，龙骧军镇这块骨头比他想象的更难啃，仅靠封锁和骚扰不足以解决问题，他需要一次决定性的打击，彻底铲除这个心腹之患。
“看来，之前的胜利，只是让他更加重视我们了。”胡汉的声音平静，听不出太多波澜，“他这次，是想毕其功于一役。”
他抬起头，目光扫过忧心忡忡的众人：“慌什么？石勒要打，我们便接着。他集结兵力需要时间，这同样也是我们准备的时间。”
“张司马，”胡汉首先看向张凉，“即刻起，龙骧军镇进入最
…。。