。”
胡汉眉头紧锁。旱灾削弱了龙骧，却也给了胡人集结兵力的时间。看来，仅靠散布谣言，已难以阻止这两头恶狼南下的决心。
“壶关那边呢？购粮之事可有回音？”胡汉转向李铮。
李铮摇了摇头，叹了口气：“郭铭回信了，言辞倒是客气，但言及粮草乃军国重器，他自己亦是捉襟见肘，爱莫能助。只答应可以少量出售一些陈年杂粮，价格……是平日的五倍之多。”
“五倍？他这是趁火打劫！”张凉闻言怒道。
胡汉摆了摆手，制止了张凉的怒火：“非常时期，能买到粮已是万幸。答应他，但要他确保粮食安全运抵。同时，让我们的人仔细查验，若有以次充好，绝不容忍。”
外部形势愈发严峻，内部虽得喘息，却远未恢复。龙骧军镇仿佛一艘刚刚驶出风暴区，却又发现前方有更大冰山的小船。
就在这内外交困之际，一个意想不到的转机，却悄然来自北方。
这日，王栓再次求见，脸上带着一丝难以置信的神色。
“镇守使，定襄堡高镇戍使急报！一支约三百人的部落，赶着牛羊，自称是秃发部的残众，在其头人秃发延的带领下，突破刘虎的封锁，前来投奔我龙骧军镇！现已至定襄堡外！”
“秃发延？”胡汉立刻想起了这个名字，正是之前靖安司试图策反的那个对刘虎不满的小部落头人。“他竟真的来了？情况属实吗？”
“高镇戍使已初步核实，确是秃发延本人。他们部落因不愿随刘虎南下，遭到排挤打压，牧场被夺，走投无路之下，想起与我方的暗中约定，这才冒险南奔。他们……还带来了一个重要的消息。”
“什么消息？”
“秃发延说，刘虎与石勒约定，秋高马肥之时，便联合发兵。石勒出骑兵两千，刘虎出步骑四千，共计六千大军，目标直指我龙骧军镇，欲一举踏平，瓜分我之地盘与工匠！”
六千大军！饶是胡汉早有心理准备，听到这个数字，心头也不由一沉。这几乎是龙骧军镇目前可战之兵的十倍！
危机，前所未有的巨大危机，已然迫在眉睫。但秃发延的来投，以及他带来的确切情报，也如同黑暗中的一丝微光，让龙骧军镇得以提前窥见敌人的全盘计划。
旱魃虽退，战争的阴云却以更加浓重的姿态，笼罩了整个龙骧上空。生死存亡，系于这秋日到来之前的最后准备。