按照雪域苍狼那苍凉“引路之歌”的指引，车队在“千沟万壑”的迷宫中又挣扎前行了两日。路径愈发诡谲，时常需要全员下车，用绳索牵引车辆攀爬近乎垂直的碎石坡，或是在深不见底的裂隙边缘寻找仅容一车通过的、被风化岩柱勉强支撑的“天然石桥”。但冥冥中，似乎总有一股无形的力量，让他们在看似绝境处找到一线生机，避开了最致命的流沙区和突然的地气喷涌。墨渊在通讯中沉默的时间越来越长，只是偶尔确认他们的大方向“仍在古老的路径上”。
第三天午后，翻过一道如同被巨斧劈开的狭窄垭口后，眼前的地势陡然下沉，形成一片碗状的巨大谷地。谷地中央，一条河流静静流淌。
它与高原上常见的、奔腾咆哮的融雪溪流或浑浊的黄河支流截然不同。河面宽阔，水流平缓得近乎凝滞，在高原惨淡的日光下，反射出一种沉郁的、介于铅灰与暗银之间的金属光泽。河面上笼罩着一层永不消散的、稀薄如纱的乳白色雾气，雾气贴着水面缓缓流动，使得对岸的景色模糊不清，仿佛存在于另一个维度。整条河散发出一种绝对的“静”，不是安宁，而是吞噬了一切声响、生机与活力的死寂。
空气中弥漫着一种难以言喻的气息，非寒非暖，非香非臭，却让每一个靠近的人，从灵魂深处泛起一股本能的排斥与寒意。那是一种……属于“消解”本身的味道。
“就是这里。”江淮停下脚步，声音干涩。不需要核对坐标，体内血脉那微弱的悸动和背后印记传来的、如同遇到天敌般的冰冷警兆，都已昭示了答案。父母笔记的残页上，墨渊提供的古老卷轴拓片里，那些语焉不详却充满禁忌感的描述，此刻都有了具象的对应——遗忘之川。
“所有探测设备信号开始紊乱，电磁读数异常，生物雷达回波消失……”阿岩在指挥车内，盯着屏幕上疯狂跳动的参数和迅速被灰色雪花点占据的成像区域，声音带着压抑的紧张，“这条河……它在‘吸收’探测波，或者说，干扰一切试图‘认知’它的外部信息。”
林瑶蹲下身，仔细观察河岸。岸边没有常见的鹅卵石或泥沙，而是一种细腻的、灰白色的粉末状物质，踩上去毫无声响。她小心地用匕首尖端挑起一点，粉末在刃尖仿佛没有重量，轻轻一吹便消散在空气中，不留痕迹。“像是……骨粉，或者某种东西风化到极致后的尘埃。”她低声道。
铁拳尝试将一块拳头大小的岩石用力掷向河心。石头划出弧线，落入那暗银灰色的水面。没有预想中的“噗通”声，甚至没有溅起明显的
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