猛地一僵，随即直挺挺地坠落在地，变成了一截毫无生气的、黯淡的枯草茎般的东西。
整个动作发生在电光火石之间，快得仿佛只是江淮随意拂了一下面前的灰尘。
草鬼婆拨弄药汁的手停住了。她脸上纵横交错的皱纹似乎在这一刻凝固了。浑浊的眼珠里，那抹惯常的麻木与死寂被猛地撕开，闪过一丝无法掩饰的惊异，甚至是一丝极淡的……骇然。她对自己的线蛊极有信心，便是寨子里最老练的蛊师，也需得严阵以待，耗费心力才能勉强抵挡或驱离。而眼前这个年轻人，竟如此轻描淡写，用的更是一种她从未见过、也完全无法理解的手段。那不是苗疆蛊术的路子，也不是中原道门正法的气息，那是一种更古老、更纯粹、仿佛天生就凌驾于一切蛊虫之上的……压制力。
空气中那些细微的波动瞬间消失了，所有的蛊虫都像是遇到了天敌，蜷缩起来，不敢再散发出一丝一毫的气息。吊脚楼里陷入了死一般的寂静，只有瓦罐里的药汁还在咕嘟咕嘟地翻滚着。
过了足足一炷香的时间，草鬼婆才缓缓放下手中的竹签。她脸上的惊异渐渐褪去，取而代之的是一种极其复杂的审视。她慢慢站起身，佝偻的脊背让她看起来更加矮小，但那股无形的压迫感却减弱了许多。
“你……不是一般人。”她的声音依旧嘶哑，但少了之前的冰冷和杀意，多了一丝探究，“你身上的‘东西’，很特别。”
江淮没有回答她的问题，而是迈步走进了吊脚楼。楼板发出吱呀的**。他走到火塘边，目光扫过那个瓦罐。罐子里的药汁呈暗红色，表面浮着一些难以辨认的昆虫肢体和干枯草药，那股腐败的气味更加浓烈了。阴纹的灼热感依然存在，但不再尖锐，而是变成了一种持续的、低沉的共鸣，源头正是这罐药汁深处。
“我在找一个人。”江淮开口，声音不高，却清晰地传入草鬼婆耳中，“或者说，找这个人留下的‘痕迹’。”
草鬼婆浑浊的眼珠动了动：“找人的活儿，该去问寨老，或者山下的警察。找我这个快要入土的老婆子做什么？”
“因为这个人，和你一样，擅长摆弄这些东西。”江淮的视线落在瓦罐上，“他留下的印记，和这罐子里的‘引子’，同出一源。”
草鬼婆的脸色微不可察地变了一下。她沉默着，走到一个破旧的矮柜前，拿出两个粗糙的陶碗，又从瓦罐里舀出两碗浓稠的药汁，递了一碗给江淮。
“喝了吧，”她说，“驱驱寒，也让你看看，老婆子我是不是你要找
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