事情要从一口锅说起。
准确地说，要从巴刀鱼从老城区破烂王手里花三十块钱淘来的那口紫铜鸳鸯锅说起。
那天酸菜汤看见这锅第一眼就骂了：“你脑子被门夹了？咱这是玄厨小队，不是夜市摆摊的，你整口火锅锅底回来干啥？煮鞋垫子啊？”
巴刀鱼把锅往灶台上一墩，振振有词：“你懂个屁。这叫战备物资。五行灵材已经凑了四样，就差‘火行’那一味。我寻思火行灵材最暴躁，普通的锅根本扛不住它的火力，得用紫铜加玄铁的老锅，这玩意儿导热快、耐高温，铜里还带着三十年前老匠人手工锻打留下的玄力残纹——你摸这锅底，摸到了啥？”
酸菜汤把手往锅底一按，眉毛挑起来了：“……烫。真烫。我玄力都护不住。”
“对了嘛。三十年前的老紫铜，天然蓄热，玄力一进去就跟回娘家似的，不炸不冲，温温顺顺。”巴刀鱼得意地拍了拍锅沿，“这东西可遇不可求。破烂王说是在老钢铁厂废料堆里扒出来的，我一眼就相中了。”
娃娃鱼蹲在旁边，歪着脑袋盯着铜锅看了五秒钟，忽然小声说了一句：“这锅……会骂人。”
“啊？”巴刀鱼没反应过来。
“我刚才用读心听了一下。”娃娃鱼认真地说，“锅说：又来个穷鬼，拿我煮火锅。上一个把我扔废料堆的孙子欠我三百顿涮肉。”
酸菜汤笑得差点岔气：“得，锅还带前科。巴刀鱼你确定这玩意儿煮出来的东西能吃？”
“管它呢，先把火行灵材弄到手再说。”巴刀鱼从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，上面是他从玄厨协会档案室顺出来的信息，“根据协会情报，火行灵材最近在城东‘朱雀路老火锅一条街’出现了波动。那条街底下埋着上古火脉，正好适合火行灵材扎根。今晚咱仨去蹲点。”
娃娃鱼举手：“蹲点可以，我能申请先吃一顿真的火锅吗？我馋三天了。”
“吃吃吃，就知道吃。”巴刀鱼嘴上嫌弃，手却已经开始切羊肉了。酸菜汤在旁边翻白眼，一边翻一边从自己包里掏出一把干辣椒和半袋子花椒：“鸳鸯锅，一半牛油辣锅一半菌汤，辣的那边归我，菌汤的给娃娃鱼涮菜。巴刀鱼你吃啥？”
“我随便，给我留口汤就行。”
三个人在破餐馆后厨热火朝天地忙活起来。铜锅烧热，牛油化开，干辣椒和花椒往锅里一扔，刺啦一声响，麻辣的香气瞬间炸满整条巷子。娃娃鱼抱着碗蹲在门口流口水，隔壁修鞋的老张头拄着拐棍过来敲
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