渐暗下去。巴刀鱼回头看了一眼，老头还站在摊位前，瘦小的身影被最后一缕炭火映得忽明忽暗，像一根快烧到头的蜡烛。
“你哭了？”娃娃鱼仰头看他。
“风大，迷眼睛。”
“骗人。”娃娃鱼牵住他的手，小手凉凉的，但握得很紧，“我也哭了。我的读心术读到了——那个火师傅的脑子里，全是他女儿在笑的样子。”
酸菜汤走在前面，没回头，但声音有些闷：“那个火师傅的闺女……叫什么名字？”
“火灵。”娃娃鱼说，“我读到了。她叫火灵，和离火玄椒一个名字。”
三个人沉默着走了一段路。夜风从江边吹来，带着水汽和凉意，吹在脸上，像一只湿凉的手。巴刀鱼把瓦罐抱在怀里，生怕磕了碰了。斩邪刀插在腰间，刀柄贴着他的肋骨，凉飕飕的，但心里是热的。
“巴刀鱼。”酸菜汤忽然开口。
“嗯？”
“镇界宴，一定要炼成。”
“一定。”
“不是为了协会，不是为了黄片姜，也不是为了什么大道理。”酸菜汤停住脚步，转身看着他和娃娃鱼，眼睛里烧着一团火，和火师傅刚才的眼神一模一样，“是为了那个火灵。她烧了自己，烧了十年，不能白烧。”
巴刀鱼点头。他低头看了一眼瓦罐里的辣椒。那颗赤红的辣椒在夜色里微微发光，像一颗跳动的火星。
他们消失在夜色里。身后的夜市彻底安静下来，只剩那个瘦小的老头站在黑暗中，望着他们离去的方向，嘴角浮起一丝笑。
“老巴，”他对着空气低声说，“你儿子，比你强。”
夜风吹过，烧烤摊的炭火彻底灭了。火星子飘起来，在黑暗里亮了最后一瞬，然后散了。
瓦罐里，离火玄椒轻轻晃了晃，像是在回应什么。
路边，一只野猫从垃圾桶上跳下来，悄无声息地跟上了三人的脚步。它的眼睛在黑暗中泛着幽幽的蓝光，瞳仁里映着一颗赤红的辣椒。
猫的脖子上，挂着一枚指甲大的黑玉。
玉奴的玉。