帮他抬灶台，娃娃鱼在门口放了一串鞭炮，炸得满街都是硫磺味。想起来食魇教第一次找上门，那家伙点了一碗面，吃完把碗一摔，说“你这面里有绝望的味道，我很喜欢”，然后黑气从他嘴里涌出来，把半条街的招牌都染成了灰色。
巴刀鱼睁开眼。
裂缝里开始渗出金色的光。
铁锅在自行愈合。裂缝边缘的铁质熔化成液态，被五味真火牵引着，一点一点往中间聚拢。像伤口长肉一样，慢，但看得见。
“这就对了。”巴刀鱼喃喃道。
就在这时候，后巷传来一声爆响。
紧接着是酸菜汤的怒吼：“巴刀鱼你他妈快点！娃娃鱼撑不住了！”
巴刀鱼手一抖，刚合拢的裂缝又裂开半寸，热气噗地喷出来，烫得他胳膊上起了一串水泡。疼。钻心地疼。但他咬住后槽牙，把玄力压回去，死死按在锅沿上。
“再给我三分钟。”他吼道。
“三分钟？三秒钟都——”
酸菜汤的声音被一声更响的爆裂打断了。
巴刀鱼闭上眼。他把所有的注意力都收回来，收进这口锅里，收进这道裂缝里。他想起师父说过，厨道玄力最核心的东西就一个字——定。灶火要定，刀工要定，人心更要定。你人定了，菜才定。菜定了，吃的人才能定。
“定。”
他猛地睁开眼，透玉瞳——不对，是厨道玄瞳——金光暴涨，双手猛地往下一压。
裂缝合拢了。
严丝合缝。不光合上了，锅身上还浮出一层淡金色的纹路，像灶王像周围的光晕，密密麻麻，从锅底一直爬到锅沿。纹路里流淌着五味真火，锅体滚烫，但巴刀鱼摸着却觉得温润，像摸着一块刚出灶的玉。
“成了。”
他抄起锅，踹开后门冲了出去。
后巷已经快炸了。
酸菜汤半跪在地上，面前撑着一道火墙，火焰从她掌心里喷出来，却越来越矮。她手腕上的纱布全红了，血一滴一滴往下掉，脸上的表情又凶又疲惫，像一头被逼到墙角的母豹子。娃娃鱼站在她身后，双手按在墙上，嘴唇发白，眼睛闭着，巷子两边的墙壁在轻轻震颤，把食魇教的黑气往外挤。
巷口站着三个人。
不，准确地说，是三个“人形”。中间那个高瘦，穿着黑西装，脸上一片空白，五官像是被人用刀刮掉了，只留一个模糊的轮廓。他左右两边各站一个，身形扭曲，身上缠满了黑色的食材——腐烂
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