顺着掌心灌入酸菜汤体内，与那股正在扩散的腐心汤引撞在一起。酸菜汤闷哼一声，身体猛地弓起来，双手死死攥住桌沿，指节发白。
娃娃鱼跑过来，小手贴在酸菜汤的后背。她的读心能力像是一道清泉灌入酸菜汤的意识，将那些被放大的怨气一寸寸冲散。娃娃鱼的脸上露出痛苦的表情——她正在通过酸菜汤的怨气感受到一些不属于她的情绪，那些情绪像是一锅煮沸的酸汤，翻涌着、冒着泡。
“酸菜姐，你在恨谁？”娃娃鱼的声音发颤。
酸菜汤咬着牙，从牙缝里挤出两个字：“恨我。”
巴刀鱼手上一顿。
“恨我自己……八年前那场火……我没能救出师父……”酸菜汤的眼眶红了，泪水混着汗水往下淌，“腐心汤引把我的怨气放大了……我控制不住……”
巴刀鱼加大玄力的输入，同时朝娃娃鱼使了个眼色。娃娃鱼会意，将读心能力从“读取”切换为“安抚”，用她自己意识中那些明亮而温暖的记忆——第一次吃到巴刀鱼做的蛋炒饭、三个人在城隍庙门口躲雨、酸菜汤教她辨别三十七种山椒——一点一点地包裹住酸菜汤被腐心汤引点燃的怨气。
三分钟后，酸菜汤身体猛地一松，趴在了桌上。她后背的衣裳已经被冷汗浸透，头发黏在脸上，像是刚从水里捞出来的。
“好了。”巴刀鱼收回手，掌心的玄力已经将那层青灰色物质逼出了酸菜汤的经脉。他蹲下身，看着酸菜汤苍白的脸，“谁下的？”
酸菜汤闭着眼，喘了好一会儿才开口：“早市。今天早市上有个新来的菜贩子，说是从北边来的，卖的酸菜特别好，我就买了一批。他还送了我一小坛‘秘制酸汤底’，说是祖传的。”
“菜贩子人呢？”
“就在东头第三个摊位，他说他每天都在。”
巴刀鱼站起来，从墙上摘下围裙扔给娃娃鱼：“看着酸菜。我去去就回。”
娃娃鱼接过围裙，忽然说：“刀鱼哥，那个菜贩子……我早上见过。他看酸菜姐的眼神不对，像是在看一口锅。”
“什么意思？”
“就是……”娃娃鱼咬了咬嘴唇，“像是在看一口他想要煮东西的锅。”
巴刀鱼没再问。他推开门，走进了城中村午后慵懒的日头里。东头第三个摊位，他远远就看见了。一个瘦小的中年男人坐在菜摊后面，面前摆着几筐蔬菜，但那些蔬菜的颜色比周围的摊位鲜艳得多，鲜艳得有些不正常。
巴刀鱼走近，
…。。