过一碗面，那麻辣鲜香的味儿还在记忆里滚着。他问：“人现在怎么样？”
“社区医院躺着呢，大夫说查不出病因，就是醒不过来。那帮孙子还放话，说下一个就是咱们‘鱼跃小馆’。”酸菜汤一拳头砸在墙上，墙灰簌簌往下掉，“我昨晚去找了他们一个外围小头目，想讨个说法。你猜那逼怎么着？他给我看了一段视频。”
“什么视频？”
“一个十二岁的小女孩，被关在小黑屋里，面前摆着一碗臭了的汤。那帮人逼她喝，不喝就拿针扎。女孩最后喝了，脸上那表情——”酸菜汤嗓子像被砂纸磨过，声音碎成渣，“那哪是喝汤，那是被灌毒药。我他妈当时就冲上去，把那个小头目按在地上打。后来他们来了七八个人，我身上挨了好几下。”
巴刀鱼这才注意到酸菜汤后腰的衣摆撕开一道口子，里面贴着块黑糊糊的膏药，血丝从膏药边缘渗出来。
“酸菜汤……”他张了张嘴，被酸菜汤一个手势打断。
“我没事。”酸菜汤用力吸了吸鼻子，“我就是想不通。咱们玄厨，不是应该用美食救人吗？可我现在觉得自己像个笑话。你炒一盘蛋炒饭，能治好一个失眠的老太；你炖一锅汤，能驱散一条巷子的晦气。可那些被食魇教祸害的人呢？那个小女孩，你治得好她吗？治得好她心里的恶心吗？”
他越说越激动，脖子上的青筋像一条条蚯蚓拱起来：“我在玄厨协会学了三年，师傅整天说什么‘厨心即道心’。我去他妈的道心！连个孩子都护不住，还谈什么意境厨技、五行灵材？都是放屁！”
巴刀鱼没打断他。他走到灶台边，打开那口玄铁锅，从柜子里取出一只处理好的老母鸡，又抓了一把红枣、几片当归。手起刀落，鸡骨斩断的声音清脆利落。酸菜汤红着眼看他，不知道他要干什么。
“别忙活了，我现在没胃口。”酸菜汤别过脸去。
“不是给你的。”巴刀鱼把食材下锅，注入少许玄力，锅底腾起一团淡金色的火苗。他一边熬汤一边说：“你刚才问，咱们图啥。我回答不了。但你看看这锅汤。老母鸡是隔壁王婶天不亮就送来的，说她孙子考上初中了，没别的，就这只鸡拿得出手。当归是巷尾老中医给的，说秋冬换季，街坊们容易受寒，托我多熬几锅。这些人都不是玄厨，也不会什么玄力。他们信的，不是我这把刀，也不是你那口锅。”
他顿了一下，把火调小，汤水开始翻滚，咕嘟咕嘟的声音像一群婴儿在睡梦里翻身。
“他们信的是，这世
…。。