天刚蒙蒙亮。
雨停了。
晨雾裹着湿冷的风，钻进玄厨协会滨城分站的窗缝，带着几分深秋的凉意。
巴刀鱼是被楼道里的脚步声吵醒的。
他靠在大厅长椅上，凑合眯了半宿，身上还盖着酸菜汤那件火红色的玄厨外套，布料上还残留着少女独有的、辛辣热烈的玄力气息。
一睁眼。
就看见娃娃鱼缩在对面的沙发角落，睡得安安静静。
少女把连帽衫帽子拉得严实，只露一截白皙小巧的下巴，呼吸轻浅，像只找到避风处的小兽，全然没了昨晚警惕刺骨的模样。
她本就不爱说话。
平日里看着冷淡疏离，实则最是通透心软。
昨晚那一句“黄片姜在利用我们，也在帮我们”，直接戳破了所有人都不愿直面的真相，也把整卷暗潮汹涌的核心伏笔，摆上了台面。
巴刀鱼轻轻起身，生怕吵醒她。
刚站直身子，后腰就传来一阵酸涩的钝痛。
城际试炼最后一战，他强行催动厨道玄力，硬接玄界叛徒的邪刃一击，暗伤本就没痊愈，又在冰冷长椅上熬了半宿，此刻浑身都透着说不出的酸胀。
“醒了就别装死。”
一道泼辣又利落的声音，从厨房方向飘来。
酸菜汤端着一口热气腾腾的小汤锅，从后厨走出来，额角还挂着薄汗，马尾辫利落束在脑后，眉眼依旧带着几分暴脾气，动作却格外细心。
她把汤锅往桌上一放，掀开盖子。
浓郁的米香混着药膳的清润气息，瞬间铺满整个大厅。
是一锅再家常不过的白粥。
粥里熬碎了山药、茯苓，还有几味温和养脉的低阶玄材，没有霸道药力，却最是暖胃养伤，最适合巴刀鱼现在的状态。
“赶紧喝。”酸菜汤拉过一把椅子坐下，没好气地瞥他，“别等会儿去开早会，你直接瘫在会场中央，丢的不是你自己的人，是我们整个小队的脸。”
巴刀鱼笑了笑，没反驳。
他走过去，拿起碗筷，盛了一碗热粥。
滚烫暖意顺着喉咙滑进胃里，瞬间驱散了整夜的疲惫，丹田内沉寂的厨道玄力，也跟着轻轻流转，舒缓了经脉里的滞涩。
“你一整晚没睡？”巴刀鱼抬头问。
酸菜汤别过脸，耳尖微微泛红，嘴硬道：“谁有空守着你，我只是在复盘试炼厨技，顺便熬点东西填肚子。”
…。。