凌晨三点，城中村巷子深处。
巴刀鱼被一阵急促的敲门声惊醒。他套上外套，揉着眼睛拉开卷帘门，门外站着邻居王婶，脸色煞白，手里还攥着个保温桶。
“小鱼，你快看看这个！”王婶把保温桶塞过来，手抖得厉害。
巴刀鱼接过保温桶，打开盖子，一股浓烈的腥臭味扑面而来。里面是半桶米线，但米线已经变成了诡异的暗红色，像凝固的血丝，表面还浮着一层油亮的黏液。更诡异的是，米线在保温桶里微微蠕动着，仿佛有生命一般。
“这是哪里来的？”巴刀鱼强忍恶心，盖紧盖子。
“我家那口子晚上饿了，在巷口那家‘老街米线’买的。”王婶声音发颤，“他吃了两口就说不对劲，我一看，这、这哪是米线啊！跟活的一样！”
巴刀鱼心里一沉。这已经不是第一次了。最近半个月，城中村陆续有七八户人家买到的食材出现异常——青菜会长出人脸形状的斑纹，猪肉煮熟后会在盘子里蠕动，豆腐半夜会发出婴儿般的哭声。
起初大家都以为是食材变质，可后来发现，这些“变质”食材都来自同一个地方：小巷深处的几家流动摊贩。
“王婶，你先回去，王叔现在怎么样？”
“吐了两次，现在睡着了，但额头烫得厉害。”王婶眼圈红了，“小鱼，你说这到底是怎么回事啊？是不是咱们这片风水不好……”
“别瞎想，可能是有人卖过期食材。”巴刀鱼安抚道，“我去看看，你先回去照顾王叔。这个我先收着。”
送走王婶，巴刀鱼回到店里，把保温桶放在桌上。他没有开灯，而是闭上眼睛，深吸一口气。
自从觉醒了“厨道玄力”，他的五感就变得异常敏锐。此刻，他能清晰地“闻”到保温桶里散发出的气味——不只是腥臭，还有一股淡淡的、类似铁锈的玄力残留。
这不是普通的食材变质。这是玄界污染。
“你也闻到了？”一个声音从后厨传来。
酸菜汤披着外套走出来，睡眼惺忪，但眼神很清醒。她走到桌边，盯着保温桶看了几秒，伸手在桶盖上轻轻一拂。
一丝淡蓝色的玄力从她指尖渗出，钻进保温桶缝隙。几秒钟后，她收回手，脸色凝重。
“玄毒。而且是人为炼制的。”
“食魇教？”巴刀鱼皱眉。
“八九不离十。”酸菜汤坐了下来，“这种玄毒我见过，用腐败食材为载体，注入负面情绪炼化而成
…。。