赤鳞庞大的身躯在遍布尖刺的荆棘丛中艰难穿行，厚实的鳞片与坚韧的皮肤是天然的铠甲，饶是如此，也被划出无数白痕。阿木、石墩、鹰隼三人跟在后面，更加小心翼翼。花见棠伏在赤鳞背上，双臂的疼痛已大为缓解，但依旧不敢用力，只是默默观察着四周。
“前面就是哨卡了。”鹰隼指向前方一处山坳拐角，那里有几块天然巨石垒砌的简陋掩体，隐约可见妖族战士的身影。
尚未靠近，数道凌厉的气息便锁定了他们。掩体后闪出五名妖族战士，为首者是一名脸上带着刀疤、眼神锐利的豹妖，修为在化形初期（相当于人族筑基后期）。他们手持简陋但磨得锋利的骨矛石斧，警惕地打量着赤鳞和它背上的花见棠等人。
“站住！什么人？此地乃影鸦将军辖下，擅闯者……”豹妖厉声喝道，但话到一半，看清了鹰隼的面容，声音戛然而止，随即露出惊喜之色，“鹰隼队长？！你还活着？！”
“黑斑！是我！”鹰隼挣扎着想上前，却牵动伤势，闷哼一声。
豹妖黑斑连忙上前搀扶，看向花见棠等人的目光中敌意稍减，但依旧带着审视：“这几位是……”
“这位是花见棠姑娘，人族修士，于我等有救命大恩。这两位是她的同伴，阿木、石墩。这位……”鹰隼看向赤鳞，一时不知如何介绍。
“坐骑。”花见棠简洁道，从赤鳞背上滑下。
黑斑看着气息深沉、明显不凡的花见棠，又看了看威猛的赤鳞，眼中闪过一丝讶异，但并未多问，侧身让开道路：“既是鹰隼队长的恩人，还请随我来。影鸦将军就在前面营地。”
穿过几道简陋却暗含阵势的荆棘屏障，眼前豁然开朗。山岭间一处背风的谷地，搭着数十座兽皮和荆棘搭建的棚屋，炊烟袅袅，不少妖族伤员或坐或卧，气氛沉重却并不散乱。中央一座稍大些的石屋内，隐隐传出争吵声。
“将军！不能再犹豫了！王上……王上他已经不是原来的王上了！您没看到王城那一战吗？那力量……那眼神……根本就是……”一个激动的声音传出。
“闭嘴！”影鸦疲惫但威严的声音打断，“王上就是王上！无论他变成什么样，都是我等的君主！没有王上，你我早已死在魔族刀下，何来今日在此争执？”
“可是将军！他现在敌我不分，力量诡异莫测！万一……万一他连我们也……”
“够了！”影鸦的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的颤抖，“此事，休要再提！加强警戒，收拢溃兵，
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