星环区域，这里还漂浮着大量的机甲残骸。一些救援船仍在工作，打捞着可能还有价值的部分。当舰队经过时，那些救援船上的机甲师们停下工作，向舰队敬礼。
没有人说话，但那份沉重的敬意通过灵网传递给了每一个人。
林夜“看”着那些残骸，那些断裂的武器，那些破碎的装甲。他想起了那些阵亡者的名字，想起了他们在灵网中留下的最后数据。
“我们会成功的。”他在内部频道中说，既是对同伴，也是对自己。
“必须成功。”凌霜回应。
墨寒没有说话，只是握紧了机甲的手——那手现在已经是他的手了。
舰队继续前进，穿过一片星尘云，穿过一片小行星带，穿过一道天然的空间裂缝。每一次跃迁，都离安全区更远，离未知更近。
终于，在第十八次跃迁后，他们抵达了目标区域。
前方，是虚无星域的边界。
那里没有星辰，没有光亮，只有一片纯粹的、吞噬一切的黑暗。探测器传回的数据全部是乱码，物理常数在那里失去了意义。偶尔，会有诡异的闪光在黑暗中亮起，那是法则紊乱引发的时空裂缝。
“这里就是……宇宙的伤口。”墨寒低声说。
护航舰队在边界外停下，它们不能再前进了，否则舰船系统会集体崩溃。
“守望者舰队，在此建立防线。”林夜下令，“无论发生什么，除非我们返回，否则不要进入。如果……如果我们没有回来，舰队由副指挥官接管，撤回前哨站，执行最后的防御计划。”
“明白。”各舰指挥官回应，声音沉重。
三台机甲脱离舰队阵列，独自飞向那片黑暗。
“准备好了吗？”林夜再次问，这次是在内部频道。
“早就准备好了。”墨寒笑道。
凌霜只回了一个字：“走。”
三台机甲，化作三道流光，一头扎进了那片吞噬一切的黑暗。
就在他们进入的瞬间——
整个虚无星域，醒了。