凌霜那一击清空方圆一千公里战场，带来的士气鼓舞仅仅持续了三分钟。
破碎星环第四扇区的联军刚刚重整阵型，艾莉娅的【风暴咏者】机甲还未来得及修复受损的核心，雷达屏幕上就再次被黑暗填满。
新的黑色浪潮从腐化星门中涌出，数量比之前更多，而且——
“形态变了！”观察员的声音在通讯频道中尖叫，“它们在融合！小单位正在聚合！”
艾莉娅死死盯着那些腐化机甲。确实，之前那些形态各异的个体，此刻正像熔化的蜡一样彼此粘连、融合。几十台、几百台、几千台……它们汇聚成更庞大的怪物。
第一只“融合体”出现在战场中央。
那东西没有固定形态，主体是一个不断蠕动的黑色肉球，表面伸出数百条机甲肢体——有的是炮管，有的是利爪，有的是扭曲的传感器阵列。它的体积相当于一艘战列舰，在真空中无声地翻滚，所过之处，联军的炮火在它表面炸开，却只溅起微弱的涟漪。
“能量护盾强度……无法测算！”技术官的声音带着绝望，“我们的主炮打上去像是挠痒痒！”
“不，不是护盾，”艾莉娅的魔导师直觉让她看清了真相，“它在‘吞噬’攻击。任何击中它的能量，都被它吸收、转化成了自身质量。看——它在变大！”
那怪物确实在以肉眼可见的速度膨胀。联军的第一轮齐射反而让它增大了百分之十。
“停止能量攻击！改用实弹！”指挥官反应过来。
但已经晚了。
融合体表面的数百条“手臂”同时抬起，那些手臂末端的炮管亮起光芒——不是腐化的紫黑色，而是联军刚刚发射的能量炮的色泽。那些被它吞噬的攻击，此刻被完美复制，然后——
数百道能量光束反射回来，精准地落在联军的阵地上。
爆炸连成一片。三艘巡洋舰的护盾过载，舰体在无声的真空中碎裂；超过两百台机甲被直接蒸发；灵能联合体的法术屏障像玻璃一样破碎，主持屏障的十二位魔导师同时吐血昏迷。
“撤退！重新组织防线！”指挥官的声音几乎撕裂。
但融合体没有给他们机会。
那庞大的身躯突然裂开一道缝隙，如同深渊般的巨口。从巨口中，喷涌出黑色的、粘稠的、仿佛有生命的“潮水”。那不是液体，而是无数细小的腐化单元，每一粒都长着尖锐的口器和节肢。它们覆盖了撤退中的联军，附着在机甲表面，开始疯狂啃噬装甲
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