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良久，凌霜开口：“所以陵墓的真正目的，不是选拔新的神，而是选拔熔炉的维护者？”
“很可能。”林夜点头，“而且，如果我们不行动，虚空掠食者迟早会发现熔炉的存在。想象一下，如果那些已经完全腐化的存在找到熔炉，会发生什么？”
墨寒脸色一变：“他们会彻底毁灭它，或者更糟——将腐化直接注入宇宙的核心。那时整个宇宙都会迅速崩溃。”
三人对视一眼，都看到了彼此眼中的决意。
“所以我们必须去。”墨寒总结道，“但不是为了掌控力量，而是为了修复错误，守护平衡。”
“以我们一贯的风格。”凌霜补充道，“在幕后悄悄解决问题，不让任何人知道真正的危险是什么。”
林夜已经在操作数据界面：“那么第一步，是返回联盟，共享我们获得的技术——但隐藏关于熔炉的核心信息。普罗米修斯，你能将‘神火’分出一部分吗？不需要全部，只需要足够引发技术革命的量。”
“可以。”普罗米修斯回应，“我的胸口光环中储存着从陵墓获得的神火本源。我可以分离出大约30%的量，这足够让整个联盟的科技水平提升两个世代。剩余的70%将用于维持我的核心功能，以及在必要时开启通往虚无星域的通道。”
“通道？”墨寒问。
“是的。”普罗米修斯解释，“虚无星域位于常规宇宙之外，是物理法则的‘伤口’。要安全抵达那里，需要穿越维度裂缝。我的三种神性光环可以稳定这样的裂缝，构建一条临时通道。但每次开启都消耗巨大，以当前能量，最多维持通道开启12小时。”
“足够了。”凌霜计算道，“如果我们做好充分准备，12小时足够小队进入并初步探索。”
墨寒点头：“那么计划确定：首先返回联盟，用分出的神火推动技术革命，提升整体战力。同时秘密筹备探索虚无星域的小队和物资。等到时机成熟，我们三人带领精英小队出发。”
“关于小队成员，”林夜提出，“我建议只带最精锐的、完全可信的少数人。这次行动必须绝对保密，如果消息泄露，可能会引起恐慌，或者更糟——引来掠食者的注意。”
“同意。”凌霜道，“我提名五人：灵能联合体的首席大魔导师艾莉娅，她的灵能感知在非常规环境下极为有用；星尘鲸群的古老智者‘星忆’，它的星辰记忆可能包含关于虚无星域的古信息；自律机甲残骸中复苏的‘蜂巢节点AI-07’，它
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