那颗由晶体构成的“眼睛”凝视着林夜编织的意识之网。
接触的瞬间，海量信息涌入林夜的脑海。
不是语言，不是图像，而是更原始的“感知流”。
他“尝”到了星尘的味道——冰冷，微甜，带着金属的涩感。
他“听”到了星辰的低语——那些跨越亿万光年传来的、早已死去的恒星的遗言。
他“看”到了这片星域的“记忆”——百万年前的超新星爆发，十万年前的星际战争，三千年前一支探索舰队从这里经过然后永远消失……
而在这些记忆深处，林夜捕捉到了一些特别的东西。
“这些鲸……它们在守护着什么。”林夜睁开眼睛，瞳孔中数据流尚未完全消退，“它们不是普通的星际生物，是某种‘守护者’。它们的记忆里有一个坐标，一个不断重复的坐标。”
“坐标？”墨寒追问。
林夜将坐标数据共享到舰队网络。那是一个位于本星域边缘的位置，距离他们当前位置约1.2光年。
“那里有什么？”凌霜问。
“记忆碎片不完整，但我能感受到……敬畏，还有悲伤。鲸群对那个地方的情感很复杂，既是守护，又是哀悼。”
就在这时，那头与林夜建立连接的以太鲸突然发出鸣叫。
不是声音，而是一种空间震动。鸣叫的频率与林夜灵网的频率产生共鸣，机甲的内置传感器疯狂报警——能量读数飙升，空间结构出现不稳定波纹。
“它在……邀请我们？”林夜皱眉解读着灵网反馈的信息，“不，不是邀请，是考验。它想知道我们是否‘值得’。”
“值得什么？”墨寒问。
“值得知道那个坐标的秘密。”
鲸群开始移动。数百头以太鲸同步转向，朝着某个方向缓缓游去。它们游动的轨迹在星海中留下银蓝色的光痕，那些光痕不消散，反而交织成一条“光之路”。
“跟上。”凌霜简洁下令。
舰队启动，沿着鲸群开辟的路径航行。移动速度并不快，以太鲸的游动有种悠然的韵律，仿佛在引领一场庄严的仪式。
航行了约三个标准时后，前方的景象让所有人倒吸一口冷气。
那是一头巨鲸的“尸体”。
不，用“尸体”形容并不准确，因为它依然“活着”——以一种特殊的形式。
这头鲸的体长超过五千米，是鲸群中最大的个体。它的身体已经半石化
…。。