声浪达到了顶峰。舰队指挥官，一位头发花白但身姿挺拔的老将军，正沿着红毯走向“共主平台”，他身后跟着各分舰队的指挥官和主要科学家代表。他们的脸上混合着疲惫、如释重负，以及难以掩饰的激动与自豪。
墨寒收敛了心神，脸上露出了温和而庄重的笑容。凌霜和林夜也调整了姿态。此时此刻，他们是整个同盟的象征，是所有人目光的焦点，必须将最好的一面展现给这些凯旋的勇士，展现给所有注视着这里的民众。
然而，在意识深处，墨寒的思绪却飘向了那依旧悬而未决的G-77星系异常信号，飘向了星灵族警告的“静默星域”回响，飘向了那含义不明的“回家”呼唤。
眼前的鲜花、掌声、荣耀，是真实的，是同盟用血与火换来的、值得珍惜的和平与发展。
但那深空中的低语，那古老遗迹的共鸣，那可能正在某个角落缓慢“重组”自身的未知存在，同样是真实不虚的威胁。
庆典的华光之下，暗流从未停息。
老将军走到了平台前，立正，抬手敬礼，动作标准而充满力量。
“大陆共主，诸位领袖！‘远航者’深空探索舰队，奉命完成首次河外系统性探索任务，现已全员返航！请指示！”
他的声音洪亮，透过扩音系统传遍四方，引发又一阵山呼海啸般的欢呼。
墨寒上前一步，抬手回礼。他的目光扫过老将军和他身后那些面容坚毅的官兵，扫过更远处星港中无数翘首以盼的民众，扫过全息屏幕前同盟疆域内每一张洋溢着希望与自豪的脸庞。
“辛苦了，各位。”他的声音通过灵网，清晰而平稳地传入每一个同盟成员的意识中，“你们带回来的，不仅仅是资源、数据与新世界的坐标。你们带回来的，是文明延续的火种，是探索未知的勇气，是属于我们所有人的、更加广阔的未来。”
“今天，我们在这里，不仅仅是为英雄庆功。”
“今天，我们在这里，是在向宇宙宣告——”
墨寒的声音微微提高，带着一种穿透人心的力量。
“——一个文明，或许会遭遇挫折，或许会濒临绝境，但只要其探索之心不死，其求知之欲不灭，其团结之志不移，那么，无论黑暗多么漫长，无论深空多么浩瀚，它的光芒，终将照亮前路，它的足迹，终将踏遍星河！”
“机械同盟，万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”
震天的欢呼声几乎要掀翻星港的穹顶，希望星
…。。