云的成分、密度、运动状态，每一颗行星的轨道、大致质量、是否存在大气……海量的信息如同潮水般涌向各舰的中央数据库，并实时通过星门传回后方的控制中心。
仅仅几个小时，一片直径一光年的、前所未有的精细星图，就开始在控制中心的主屏幕上被逐渐绘制出来。相比于之前通过天文望远镜观测到的模糊影像，这些由探索舰队实地扫描得到的数据，其精度和细节提升了何止万倍。
“发现第一颗类地行星，位于出口基点东北0.3光年，环绕一颗G型恒星。初步扫描显示，存在稀薄大气，表面温度……零下120摄氏度，不适宜生存，但可能存在水冰。”
“发现小行星带，富含铁、镍及多种稀有金属，储量初步评估……极为丰富！”
“检测到微弱但规律的射电信号，方向来源……距离0.7光年的一颗褐矮星附近。信号特征分析中……”
最后一条报告，让所有人的精神都为之一振。
规律的射电信号？自然天体能产生如此规律的信号吗？
“提高该方向扫描精度，启动全频段信号分析。舰队向该方向靠近，保持隐蔽状态，一级警戒。”苏羽舰长立刻下令。是未知的自然现象，还是……他们这么快就遇到了此行可能的目标之一？
探索舰队的阵型开始谨慎地向信号来源方向移动，更强大的被动传感器聚焦过去。同时，数艘小型、高度隐形的侦察无人机被释放出去，作为前哨。
随着距离的拉近和探测的深入，信号的特征越来越清晰。那是一种重复的、带有明显数学结构的脉冲信号，虽然微弱，但绝非自然形成。
“信号特征解析完成……并非已知的任何一种通讯编码，但其中重复出现的几个数学常数特征非常明显。这……这极有可能是人工信号源！”舰队的首席科学官，一位白发苍苍的老院士，声音因激动而有些颤抖。
人工信号！在距离同盟254万光年的陌生星系，第一次主动探索，就发现了可能存在智慧文明的迹象！
整个舰队，乃至后方通过实时数据流观看的控制中心，气氛都瞬间紧绷起来，混合着兴奋、紧张与极度的谨慎。
“能定位精确来源吗？”苏羽沉声问。
“正在尝试三角定位……信号来源被多重散射干扰，初步判断，可能来自那颗褐矮星的背光面轨道，或者其伴星附近。”
“侦察无人机传回画面！”
主屏幕上，切换到了最前方侦察无人机
…。。