“有这闲工夫搞这些虚头巴脑的，不如多给我批点稀有金属配额。”他此刻正在机库中，对着自己的【混沌】机甲进行初步检修。机甲表面，除了物理伤痕，更多了一些仿佛天然生成的、蕴含着奇异法则波动的纹路，那是洞天与泰坦技术初步融合的痕迹。他看着外界的光影秀，撇了撇嘴，注意力更多地放在感受体内那方愈发广阔、生机初显的小千世界上。
凌霜则在自己的休息舱内，面前悬浮着数面光屏，上面快速滚动着关于“末日熔炉”计划被彻底终止后，能源产业转向的最新报告，以及各部门对“收割者”情报的初步反应分析。她清冷的目光扫过外界盛大的欢迎仪式，如同在看一组无关紧要的数据。
“必要的程序。”她淡淡地回应了墨寒的抱怨，“稳定民心，展示力量，确认权威。这是效率最高的方式。”对她而言，这场凯旋仪式，不过是文明修正过程中的一个标准化步骤。
舰队缓缓泊入专用的一号军用港。
舱门开启，林夜、墨寒、凌霜三人并肩走出。他们并未刻意释放气势，但历经星海洗礼、承载着文明希望的气质，让他们自然而然地成为了整个宇宙港，乃至整个同盟视线的焦点。
盛大的官方欢迎仪式在港口广场举行。同盟议会的现任议长，一位德高望重的老牌机甲宗师，亲自迎接，发表了热情洋溢的致辞，并将象征最高荣誉的“星海开拓者”勋章授予三人。
林夜代表三人上前，接过勋章。他的发言简短而有力，感谢了同盟的支持，肯定了远征队员的牺牲与奉献，并郑重宣布：“我们带回了通往更强未来的钥匙，也确认了悬于我们文明之上的利剑。前路艰险，但我辈，义不容辞！”
没有提及具体的收获，也没有渲染“收割者”的恐怖，但话语中的分量，让在场的所有人都安静了下来。
掌声再次雷动，但这一次，少了几分狂热，多了几分沉重与思考。
仪式结束后，在前往议会大厦进行机密简报的路上，林夜的私人通讯频道收到了一条经过多重加密的信息，来源指向【械灵殿】深处。
信息很短，只有一句话：
“‘天基之眼’监测到，‘深渊回廊’方向的空间参数，在你们离开后，出现了三次异常波动。波动特征…与你们传回的‘收割者’先锋舰船能量签名，有7.3%的相似度。”
林夜的目光微微一凝。
欢迎的烟火仍在窗外绽放，但他仿佛已经能看到，在那片欢庆的光芒之后，来自深空的冰冷阴影
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