帝国最高科学院，第七机密研究所，地下五层，绝密收容单元。
凌霜站在厚重的星界合金闸门前，身上已经换了一套帝国安全总局特别调查员的制服，肩章上的权限标识让她一路畅通无阻。距离“末日熔炉”事件过去不到四十八小时，她凭借【文明修正者系统】提供的、无法被证伪也无法被拒绝的“观察者”最高权限，不仅轻松摆脱了破坏国家级项目的指控，更获得了直接调查另一项更高优先级威胁的许可。
“凌霜调查员，这就是‘幽影’项目的收容单元。”负责带路的是一位头发花白、神色凝重的高级主管，他胸前铭牌上写着“道森博士”。“我必须再次提醒您，‘幽影’的状态极不稳定，其内部检测到的异常波动……超出了我们现有的所有理论模型。那是一种……带有活性的、具有污染性的能量特征。”
道森博士的声音带着压抑不住的恐惧。作为少数知晓“幽影”部分内情的人，他远比那些只看到数据报告的人更清楚里面的东西有多么可怕。
“活性？污染？”凌霜目光平静地看着眼前这扇刻满了抑制符文、厚度超过三米的合金大门。大门四周，环绕着多层交替闪烁的能量屏障，空气中弥漫着臭氧和某种难以言喻的、类似腐朽金属又带着一丝甜腻的气息。
“是的。”道森博士吞咽了一口唾沫，调出手中的数据板，上面显示着扭曲的能量读数图谱，“它……它似乎能影响靠近它的电子设备，甚至……影响操作人员的精神。最初的三名王牌驾驶员，现在一个重度昏迷，两个被关在精神隔离病房，不停地嘶吼着一些无法理解的亵渎之语。我们怀疑……怀疑……”
“神性污染。”凌霜替他说出了那个禁忌的词汇。
道森博士身体一颤，脸色更加苍白，下意识地压低了声音：“您……您也知道？这只是猜测，未经证实！但这种能量层级和特性，确实与古籍中记载的、被远古文明视为灾厄的‘神骸’辐射有相似之处……”
【文明修正者系统】的界面在凌霜视野中展开，高亮标注着收容单元内部那个模糊的机甲轮廓，旁边是不断刷新的红色警告：
【目标单位：试验型机甲‘幽影’】
【状态：高度活跃，神性污染（初步判定为‘腐朽’与‘低语’权柄碎片附着）】
【污染等级：黄级（具有区域扩散性，可对文明科技树产生扭曲影响）】
【威胁评估：高。若污染扩散，可能导致局部地区机械生命化（恶性）、逻辑崩坏、现实稳
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