活阎王想了一下，问道：“不知道阁下找这个姓林的是一个什么样的人？”
小九知道这活阎王是在试探自己，自己也不隐瞒，直接说道：“是一个老头，他手上有我想要的东西，其余的不便多言。”
说到这小九停顿了，看了一眼活阎王继续说道：“难道你们清影阁做事这点规矩不懂吗？拿人钱财替人消灾，不该打听的不要打听不是吗？”
这话让活阎王眉头一皱，没想到眼前这个人说话毫无情面可言。
活阎王沉默片刻，烛火在他苍白的脸上投下明暗不定的阴影，狭长的眸子里翻涌着算计与警惕，半晌才缓缓开口，语气里多了几分深意：“林老头……这江湖上姓林的老者不在少数，阁下只说这么一句，清影阁便是手眼通天，也难精准寻人。”
小九眉头微挑，早料到对方不会轻易作罢，沉声道：“此人年近六旬，左手虎口有一道月牙形旧疤，惯用一柄乌铁短棍，武功路数偏阴柔诡谲，寻常江湖好手近不了他身。至于他手中之物，阁主只需寻到人，我自会亲手取来，绝不牵扯贵阁卷入是非。”
这番话一出，活阎王眼底寒光更盛——小九描述的模样、身手、兵器，与他追查多日的那个林老头分毫不差。看来绝非巧合，眼前这人要么是与林老头有旧怨深仇，要么就是冲着那桩关乎重大的秘宝而来。
他缓步上前，黑袍扫过地面，带起一缕微不可闻的冷风，压低声音道：“阁下倒是清楚得很，看来与这林老头渊源不浅。二十万两寻一个老者，代价不菲，你就不怕我清影阁拿了定金，转头把你的消息卖给林老头？”
小九面色不变，腰杆挺得笔直，语气掷地有声：“清影阁纵横江湖多年，靠的便是信誉二字，阁主若是做这等背信弃义之事，日后江湖再无贵阁立足之地。我赌的，是阁主的眼界和气度。”
活阎王忽然低笑出声，沙哑的笑声在静谧的内室里回荡，带着几分玩味与狠厉：“好一个眼界和气度！你倒是会说话。此事我接了，不过定金要翻一倍，十万两，且三日之内，我要你先送来一半，余下定金见人再付。”
小九略一思忖，当即应下：“可以，明日我就会把银子送到这里，只是阁主需答应我，寻到林老头，务必第一时间通知我，不可擅自行动。”
“自然。”活阎王抬手抚了抚斗笠边缘，目光始终锁在小九身上，“清影阁办事，自有规矩。但我也把话撂在这，若你中途失信，或是暗中耍手段，别说二十万两尾款，你本人也别想走出这座城。”
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