面光滑，没有锈蚀。他用长杆把周围残余的泥壳全部刮掉，露出那件金属物体的完整形状，是一块与墙面平齐的金属板。他沿着金属板的边缘摸了一圈，找到一处微凸的按钮，按下去之后，金属板从外向内缓缓滑动，露出后面一个倾斜向上的通道。通道的墙壁是同样的暗色金属材质，表面干燥，没有积灰。
韩铮侧身从开口处钻进通道。通道的坡度很缓，但方向明确，通向地面以上的位置。通道不长，大约走了二十步就能看到出口的光线。他从出口处钻出来的时候发现自己在沟壑的另一侧，站在一处比沟壑底部高出不少的地面上。他回头看了一下，沟壑在他出来的位置下方，被土壁挡住了大部分视线，只能看到沟壑边缘一线深色的痕迹。
前方的地形从密集断柱的战场区域过渡成了一种不同的地貌。这里的断柱少了，但地面上的残骸更密集了——碎片、断裂的武器、埋在土里的残骸，散布在更大片的范围内。地面覆盖着一层暗色的沉积物，像是被反复翻动过之后又覆盖上的。
韩铮走了一段之后放慢了脚步，他感觉脚下的地面有一种轻微的弹性，像是踩在铺了一层厚实有机物但没有完全腐烂的地面上。他蹲下来用手挖了一下沉积物，沉积物层很浅，下面是一层颜色更深的质地，像是被压实的地层。他正准备站起来，手指碰到了什么东西，藏在沉积物层下面，触及的部分光滑平整，表面温度比周围的沉积物低。他沿着那件物体的边缘继续挖，把沉积物拨开更多的范围，露出了那件东西的形状——一只扁平的石匣，颜色发灰，表面没有任何纹路。
他停住，看了一眼那件石匣，在昏暗的光线下看不出更多细节，只看到它的边缘有一条被水浸过的痕迹。萧玄在后面蹲下，他观察了一会儿那只石匣，开口说：“石匣的接缝是用蜡封的，蜡的颜色偏暗，像是放了很久。”韩铮把石匣从沉积物里起出来，石匣的分量不重，他把它放在膝盖上，用指甲沿着接缝处刮了一下，蜡封碎裂成了细末。他掀开匣盖，里面铺着一层暗色的绒布，绒布中央放着一根短杖，材质和之前拿到的那七根一样，长度也一致。短杖握柄处刻着一道弧线纹路，和长杆上那圈环形图案的弧度完全吻合。
他把短杖拿起来翻到背面，靠近尾端的位置同样刻着一组数字，排列方式相同，数值递减的规律和前七根短杖保持一致。他把短杖收进怀里，八根短杖贴着胸口放着，边缘贴合得更加紧密了，像是正在逐渐拼接成一件完整的器物。他把长杆从腰侧抽出来，用杆身轻轻敲了一下那只已经空了的石匣底
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