破竹南下的同时，那些已暗中尊奉方家紫龙令的诸侯、将领、地方豪强，终于等到最佳的起兵时机。
北境以东，原东境边军副帅、镇东侯韩世忠，在收到方云逸密令与砥柱城捷报当日，便毅然斩杀朝廷派来的监军，集结麾下八万精锐，打出“清君侧，诛国贼，迎镇北”旗号，自青州誓师西进。
韩世忠年过五旬，面容刚毅，曾是方震天旧部，因不满朝廷当年对北境见死不救、暗中克扣粮饷军械，被迫调至东境。
这些年来，他明面上遵从朝廷调遣，暗中却始终与北境保持联络，麾下将领多有方家旧部子弟。
此番起兵，军中士气高昂，一路势如破竹，连破三座朝廷控制的关隘，兵锋直指中原腹地。
北境以西，西羌部族联盟大酋长拓跋弘烈，在收到羌族大将呼延灼的密信与方云逸亲赐的金刀令箭后，仰天长啸，集结羌族各部勇士五万，自凉州东出。
这些羌族战士虽不擅攻城，却精于骑射野战，来去如风。他们不攻大城，专袭粮道、劫掠朝廷设在边地的军马场与武库，并沿途宣扬方云逸之神威与对归顺部族的优厚政策。