8月25日，日军第11师团第22联队指挥部，联队长永津佐比重大佐举着望远镜，看着前方进展缓慢的战线，眉头紧锁。他的部队自登陆以来，虽遭遇抵抗，但像罗店西街这样难啃的骨头还是第一次。
“对方指挥官很狡猾，”参谋长在一旁说道，“他们不固守一线，而是利用镇内复杂地形，进行多层次、小纵深的节节抵抗。我们的炮火优势难以充分发挥，坦克也常常被限制在狭窄街道上，成为反坦克武器的活靶子。”
“查明对方番号了吗？”
“应该是支那第五军的一部，具体番号不明。但其战术素养和战斗意志，远超我们之前遇到的敌军。他们甚至有针对性的狙杀我们的军官和掷弹筒手。”
“第五军…德械军…”永津大佐喃喃道，眼中闪过一丝凝重，“怪不得。命令炮兵，延伸射击，覆盖他们可能的撤退路线和预备队集结区域。第二大队从左侧迂回，试探其防线结合部。我不信他们处处都守得这么严密！”
八月二十六日，金陵第三战区司令部，李宇轩看着桌上厚厚一叠战报，其中关于独立团的电文被特意放在最上面。战报里详细记录了独立团在罗店东南迟滞日军天谷支队四天之久，毙伤日军估计超过五百人，自身伤亡虽也惨重，但建制完整，且成功掩护了侧翼友军调整部署。
“念安这小子……”李宇轩低声自语，指尖敲打着桌面，“把德军的火力协同、那边人的游击精髓、还有他自己那点鬼机灵揉在一起了。”
副官在一旁道：“总司令，独立团打得很苦，是不是该撤下来休整一下？毕竟……”
“不。”李宇轩斩钉截铁，“现在撤，前功尽弃。回电：独立团作战有功，着该团团长李念安，即日起晋升陆军少将，暂代第259旅旅长职务，统一指挥该旅及配属之521团，固守现有防线，没有命令，绝不后退！”
他顿了顿，补充道：“以我的名义，单独给他发一封电报，就八个字——‘存人失地，人地皆存’。”
八月二十七日，罗店前线晋升令和父亲的私电几乎同时到达。传令兵念出“晋升陆军少将，暂代第259旅旅长”时，周围疲惫的官兵们爆发出低沉的欢呼。李念安却只是默默接过电报，看着那八个字，眼眶微微发热。
他明白父亲的深意。在全局被动的形势下，保存有生力量比争夺一城一地更重要，但“暂代”和“固守”又意味着他必须在这里继续顶下去，用最小的代价换取最宝贵的时间。
“回电：
…。。