”校长从案头取过一份文件，“念安在学校的论文《机械化兵团作战研究》，连德国顾问都赞不绝口。这样的才干，该放到实战中历练。”
他示意侍从官展开委任状：“即日起，任命李念安为第五军独立团上校团长。”
举座皆惊。资历最老的何应亲忍不住咳嗽一声：“先生，学文今年才二十三岁，按惯例……”
“非常时期当行非常之法。”校长目光扫过全场，“在座诸位，哪个不是年少时就独当一面？我记得景行当年担任科长时，也不过二十多岁。”
李宇轩适时接话：“承蒙少东家厚爱，但独立团是第五军主力，不如先让念安去预备兵团……”
“就是要放在刀尖上磨砺。”校长摆手，“此事已定。现在我们来议防御部署……”
三小时后，李公馆的书房里烟雾缭绕，李宇轩解开风纪扣，盯着墙上的战区图出神。门轻轻开启，李念安端着茶盘走进来。
“爹。”
“把门锁上。”
李念安依言落锁，将茶杯轻放在书桌上。他注意到父亲指尖在微微颤抖——这是连日激战落下的旧疾。
“今天的事，你怎么看？”
“校长是要在第三战区树立标杆。”李念安语气平静，“用我们李家做给其他战区看。”
李宇轩转身凝视儿子：“独立团三千将士的性命，不是给人看的戏台。”
“所以孩儿请父亲调王耀五来任副团长。”
“哦？”
“王团长实战经验丰富，正好弥补孩儿的不足。况且……”李念安微微一笑，“有这位将领在，旁人也不好再议论资历。”
李宇轩终于露出今晚第一个真心的笑容：“看来罗斯福没白教你怎么玩政治。"他拉开抽屉取出一份名单，”这些是独立团连级以上军官的履历。有三个那边的嫌疑分子，一个何应亲的耳目，以及两个校长的耳目，你要……”
“要人尽其用。”李念安接过名单，“有那边嫌疑的放在突击队，校长和何部耳目调去后勤。既显胸怀，又绝后患。”
窗外传来汽车引擎声，李宇轩走到窗前，看见宋夫人的专车驶入院落。
“你的宋阿姨来了，你去迎一下。”
“爹，”李念安突然低声道，“南苑阵亡将士的抚恤金……”
“已经让黄伟去办了。”李宇轩整理着装，“记住，明天去独立团报到，先看望伤员，再视察炊事班，最后检阅部队。”
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