读懂循环平衡的本意，反而更加坚定认定第九回响必须被彻底抹除。局部的暴乱在好几座边境城邦接连爆发，无辜的超凡者遭到攻击，小规模畸变暴乱此起彼伏。
希望，那个携带着残破光路画卷，外出传递真相的女孩，处境更是步步维艰。信使带来的情报上说，好几个受旧教条掌控的大城邦，已经正式发布了对她的通缉告示，悬赏金额节节攀升。她只能不断辗转逃亡，依靠各地秘序同盟残存据点的掩护，艰难游走，连一封完整的回信都很难送回火种镇。
火种镇内部，巴顿遗留下来的旧工坊废墟，正不停传来沉闷的锻打声响。
伊万半跪在残破的铁砧之前，浑身遍布大战留下的伤口，不少伤口还裹着渗血的粗麻布绷带。他的手掌之上，一层淡淡的暗铁光泽若隐若现，那是铸铁回响的力量流转的征兆。可那力量之下，潜藏的侵蚀从未远去。
铸铁回响的侵蚀，会让人的情感如同钢铁一般冷却硬化，思维走向僵化，滋生出 “毁灭即是一切问题的解答” 的冷酷念头。方才清理废墟的时候，遭遇一小股畸变兽潮突袭，厮杀的过程之中，那股冰冷的思潮再一次不受控制地在心底翻涌。
当时无数畸变怪物嘶吼着扑上来，毁灭的欲望一瞬间几乎淹没他的理智。脑海之中闪过一个诱惑的念头：干脆引爆整片地下矿脉，一次性把整片山谷连同怪物全部化为熔渣，一劳永逸结束战斗。
就在那一瞬间，巴顿的记忆碎片猛地浮上心头。铁匠满身炭灰，举着铁锤，告诉他锻造的内核，从来不是毁灭，而是守护。滚烫的回忆如同冷水浇灭了那股疯狂的冲动。伊万硬生生压下引爆矿脉的欲望，依靠锻铸兵器、钢铁傀儡一点点清剿兽潮，付出不小的伤亡，才把危机化解。
战斗结束之后，他便留在这一片工坊废墟。火炉重新被点燃，赤红的火光映亮他疲惫的脸庞。他正在翻找巴顿遗留下来的、没有被战火损毁的共鸣铁料。他心中已经有了一个构想：锻造一件不用于厮杀进攻的器物，专门用来收纳众生自愿交付的记忆碎片。以此摆脱旧契约那套无意识掠夺普通人记忆的残酷机制。
可锻铸的过程并不顺利。每当心火锻铸的力量涌入铁坯，铸铁回响的侵蚀便会同步翻涌，毁灭的念头如同附骨之疽，反反复复前来侵扰。每一次捶打铁料，都是同时在和外部的金属、和内心的异化心魔进行双重搏斗。
“不能再依靠榨取普通人的细碎记忆当燃料。”
伊万抡动沉重的铁锤，重重砸在烧得通红的钢坯之上。沉
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