那条暗金色的路在脚下延伸，像一条永远不会干涸的河，像一根永远不会断裂的血管。路的尽头是一片光，不是暗金色的，是银白色的，像月光，像霜，像一个人在冬天呼出的白气。那些光在跳动，在呼吸，在等待。陈维走在最前面，左眼眶里的珠子在发光，暗金色的，很亮，很温暖。他的右眼能看到那片光后面的东西——不是碎片，不是门，是一个“核心”。是最终神殿的心脏，是所有诗篇的源头，是第九回响被封印之前留下的最后的存在。
但他的右眼也看到了别的东西。在那片银白色的光里，有十二个影子。不是以前那种模糊的、没有形状的影子，是实的，是活的，是有温度的。它们站在那里，站成一排，像一堵墙，像一道门，像一个等了一万年的审判。
“十二个。”索恩的声音从身后传来，沙哑，带着压抑的杀意。“和之前在陷阱里的一样。”
陈维摇头。“不一样。那些是无言者。这些是‘守护者’。是第九回响自己创造的守卫。它们不是被污染的，不是被控制的，它们是自愿守在这里的。它们在等一个能通过考验的人。”
巴顿用那只还剩下一条缝的左眼看着那些影子。那些灰白色的纹路已经爬满了他的左半边脸，正在向他的左眼蔓延。他的左眼快要看不见了，但他的心火还在跳。他用左手握着锻造锤，锤头上的心火在跳，白色的，很弱，很弱，像一盏被风吹得快要灭的灯。
“什么考验？”巴顿的声音沙哑。
陈维沉默了。那些碎片在他体内跳动，十九块，像十九颗心脏。那些诗篇的知识在他的意识里燃烧，告诉他——考验是“不后退”。不管面对什么，不管失去什么，都不能后退。后退一步，就永远回不来了。
“不后退。”陈维说。“不管发生什么，都不能后退。”
他们走进了那片银白色的光。那些光照在每个人的脸上，照在那些伤口上，照在那些正在流血的地方。那些光是冷的，冷得像冰，冷得像死亡。它们在审视，在检查，在判断——这些人，有没有资格进入圣殿核心。
那些影子动了。它们从银白色的光里走出来，露出了真面目。不是人，不是怪物，是“雕像”。暗金色的，像青铜，像石头，像那些被时间侵蚀了一万年的遗迹。但它们有眼睛，暗红色的，像凝固的血，像快要熄灭的火。那些眼睛在看着陈维，在看着他身后的那些人，在看着他们每一个人。
“归途者。”最中间的那个雕像开口了。它的声音很沉，像石头在摩擦，像铁
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