北境。
冰封王座的废墟上，索恩单膝跪在地上，右手按在冰面上。他的风暴回响和永眠回响在体内涌动，雷电和冰霜在他的指尖跳动，发出噼啪的声响。他的面前，是一道裂缝。不深，只有一米多宽，但很长，从废墟的东边一直延伸到西边，像一道被刀砍出来的伤疤。裂缝里面是暗的，看不见底，但能听见声音。很轻，很细，像是什么东西在下面呼吸。
这是战争留下的。第九回响回归的时候，那些金色的光点填满了大部分的裂缝，但这一道没有。不是因为它太深，而是因为它下面有东西。那东西在抗拒第九回响的力量，在抗拒净化，在抗拒安息。
索恩闭上眼睛。他的永眠回响在告诉他，那是什么。是一个亡灵。不是一个普通的亡灵，是一个被“寂静”污染了太久的亡灵。它在战争中被杀死，死的时候充满了恐惧和绝望，那些恐惧和绝望渗进了它的灵魂里，渗进了冰层里，渗进了这片土地里。第九回响的力量净化了表层的污染，但净化不了那些已经变成它一部分的东西。
“以永眠回响的名义，”索恩的声音沙哑，但每一个字都像锤子一样砸在冰面上，“我命令你——安息。”
冰蓝色的光芒从他掌心涌出来，涌入那道裂缝里。那些光芒是冷的，冷得像冰，但它们不是来杀那个亡灵的，是来带它回家的。它们缠上那个亡灵，包裹它，安抚它，把那些渗进它灵魂里的恐惧和绝望一点一点地剥离出来。
那个亡灵在尖叫。不是痛苦的尖叫，是解脱的尖叫。那些困了它太久的恐惧，那些压了它太久的绝望，那些让它无法安息的东西，正在被一点一点地拿走。它在哭。不是悲伤的哭，是释然的哭。
冰蓝色的光芒从裂缝里涌出来，托着那个亡灵，把它送到冰面上。它站在那里，看着索恩。它的脸是模糊的，看不清五官，但能感觉到它在笑。
“谢谢你。”它说。
然后它化作光点，飘走了。
索恩跪在地上，大口喘气。他的脸色很白，白得像死人。他的永眠回响消耗太大了，那些冰蓝色的光芒从他的指尖消退，像退潮的海水。但他没有倒下。他只是跪在那里，看着那些光点飘向天空，飘向那片被洗干净的蓝天。
埃里克走过来，扶住他的肩膀。“队长，你没事吧？”
索恩摇头。“没事。”
他站起来。腿在抖，但他站得很直。他转身，看着那些站在他身后的人。那些北境的战士，那些从战争里活下来的人，那些跟着他从冰
…。。