雾都·林恩在燃烧。
那些黑色的火焰从城东烧到城西，从城南烧到城北。国会大厦的穹顶塌了，皇家科学院的图书馆倒了，就连那座矗立了三百年的钟楼，也在火焰中发出最后一声哀鸣——那钟声沙哑，破碎，像濒死之人的喘息。
怀特顾问站在秩序铁冕总部的塔楼上，看着这座正在死去的城市。
他的身后，雷蒙德·中尉正在包扎伤口。那个粗犷的男人的左臂上有一道深可见骨的刀伤，肉都翻出来了，但他只是咬着牙，用绷带一圈一圈缠紧，连眉头都没皱一下。
“还有多少人？”怀特问，声音沙哑。
雷蒙德抬起头:“能打的，三百七十二个。不能打的，两百多个——老人，女人，孩子，还有那些伤得太重的。”
怀特沉默了几秒。
三百七十二个。
对面有多少？
三万？五万？
他看不见。那些黑色人形太多了，多得像潮水，多得像蝗虫，把整座城围得水泄不通。
“王室的船队呢？”他又问。
雷蒙德摇头:“走不了。泰晤士河被堵死了。那些东西从水里也能爬上来。”
怀特闭上眼睛。
他想起三天前收到的那封信——陈维派人送来的，只有一句话:“王都若失，北境无援。撑住。”
撑住。
说得轻巧。
他睁开眼，看向北方。
那里，那道暗金色的光芒还在。比之前更亮了。那光芒中，有什么东西在动，在挣扎，在——
等待。
怀特深吸一口气。
“雷蒙德。”他说。
雷蒙德站起来。
“召集所有人。”怀特说，“我们去城门。”
雷蒙德愣了一下。
“城门？那里——”
“那里是最危险的地方。”怀特打断他，“也是那些东西最想突破的地方。”
他看着雷蒙德，看着那张粗犷的脸上那些复杂的表情。
“我知道你想说什么。三百人对三万人，是送死。”
“但如果我们不去，那些东西就会冲进来，杀光这里所有人。那些老人，那些女人，那些孩子——”
他顿了顿:
“那些我们答应过要保护的人。”
雷蒙德看着他，看了很久很久。
然后他笑了。那笑容在他那张粗犷的脸
…。。