陈维再次醒来的时候，船舱里很安静。
只有海浪轻轻拍打船身的声音，一下一下，像某种古老的节律。阳光从舷窗斜射/进来，在地板上投下一道温暖的光斑。
他动了动，发现自己身上盖着一张薄毯。艾琳不在身边。
他撑着坐起来。头还在隐隐作痛，左眼的刺痛减轻了许多，但那种灼热感还在。胸腔里的那颗种子轻轻跳动着，平稳，温和，像一只终于安静下来的小动物。
他深吸一口气，站起身，走出船舱。
甲板上，阳光灿烂。
那些乳白色的雾彻底散了，天空蓝得透明，几朵白云懒洋洋地飘着。海面平静得像一面镜子，在阳光下泛着粼粼波光。
艾琳站在船舷边，背对着他，望着远方。海风吹起她的长发，在阳光下闪着金色的光。
露珠坐在她旁边，膝盖上摊着那枚漆黑的鳞片，正用手指轻轻描着上面的符号。她的嘴唇翕动着，像在读什么。
锐爪靠在桅杆上，闭着眼睛，像是在打盹。但陈维知道她没有——她的耳朵一直在动，捕捉着周围的一切声音。
珊莎站在船头，手里拿着那卷海图，和那几个海族船员说着什么。她的声音压得很低，但陈维能感觉到那股紧绷的情绪——有什么事发生了。
他走过去，站在艾琳身边。
艾琳转头看他，那双银金色的眼睛中，闪过一丝如释重负的光芒。
“醒了？”她轻声问。
陈维点头：“醒了。”
艾琳没有再说别的。她只是伸出手，握住他的手，然后继续望着那片海。
陈维顺着她的目光看去。
海平面上，有一道细细的黑线。
那不是云，不是雾，而是一条真正的、陆地的轮廓。
“那是哪儿？”他问。
珊莎走过来，站在他们身边。她的脸色有些苍白，那双幽蓝色的眼睛中，带着一种复杂的情绪——是期待，是担忧，也是某种近乎恐惧的东西。
“海族的前哨站。”她说，“过了那里，就进入海族的领域了。”
她顿了顿，声音更轻：“但我刚刚收到消息......那边出事了。”
陈维看向她。
珊莎握紧手里的海图，指节因为用力而微微发白。
“深渊裂缝，”她说，“又扩大了。这一次......很快。”
“多快？”
珊莎沉默
…。。