谷地边缘的风停了。
不是那种渐渐平息的感觉，而是像有什么东西把风从这个世界里抽走了。灰白色的雾气凝固在半空，每一粒水珠都悬浮着，一动不动。陈维站在一块突出的岩石上，左眼“看”到的世界正在扭曲——无数灰黑色的污染丝线从裂缝中涌出，像章鱼的触须，疯狂地抓向天空。
那台采集器还在运转。
它被架在裂缝边缘，黄铜与黑铁构成的身躯在雾气中泛着冷硬的光泽，顶端那枚拳头大小的晶体已经变成了不祥的暗红色，像一只充血的眼球。嗡鸣声尖锐得刺耳，每一声都像刀子刮在陈维的神经上——不是因为声音本身，而是因为它“撕扯”封印空间时产生的回响震荡。
陈维能感觉到那颗种子在胸腔里跳动。
不是心脏的那种跳动，而是另一种更深的、更原始的脉动——它在害怕，也在愤怒。它害怕那台机器，不是因为机器的力量有多强，而是因为它“认识”那种力量。千万年前，就是这样的人造物撕裂了第九回响，把它封印在黑暗中。千万年后，它们又来了。
“陈维！”
锐爪的声音从身后传来。她带着三名猎人冲到他身边，黑曜石砍刀已经出鞘，独眼中满是警惕：“那东西……它在撕裂空间！我能感觉到祖灵在哀嚎！”
陈维没有回头。他的目光死死盯着裂缝方向，盯着那台仪器，盯着仪器旁边那个穿着深蓝色厚呢大衣的中年男人。
“教授”。
他戴着金丝边眼镜，头发梳得一丝不苟，手里握着那卷图纸，正在对几个研究员嘶吼着什么。声音被仪器的嗡鸣盖住，但陈维能从口型分辨出来——
“再加大功率！马上就要成功了！”
成功了。
陈维握紧手中的“深海安魂曲”。鲸骨短杖传来温润的热度，像海之民先祖的脉搏，像艾琳曾握住它时的体温。他想起她握着这根短杖的模样，想起她在圣泉边回头对他笑，想起她消散前说的那句话——
“交给你了。”
陈维深吸一口气，从岩石上跳下。
锐爪拦住他：“你疯了？就这么冲过去？”
“不然呢？”陈维看着她，右眼平静得可怕，“等他们把门彻底撕开，等里面的东西涌出来，等这片大陆变成第二个寂灭之喉？”
锐爪沉默了一秒。然后她松开手，握紧砍刀：“那就一起。”
“不。”陈维摇头，“这是我和他们的事。你们在这里等着，如果我
…。。