在在求救，他怎能视而不见？
“去。”陈维的声音不大，却斩钉截铁，“但小心。塔格先探，确认情况。如果是陷阱，立刻退回。如果不是……”他握紧了手中的矮人匕首和那块冰冷的金属板，“我们见机行事。”
没有多余废话。塔格点点头，再次收起可能会暴露的油灯，仅凭幽蓝苔藓的微光和猎人的夜视能力，像一尾灵活的游鱼，悄无声息地滑入了那个向下的小洞。索恩紧随其后，留下陈维和艾琳在腔隙中紧张等待。
时间在寂静和远处隐约的声音中缓慢爬行。每一秒都像在绷紧的琴弦上跳动。陈维不由自主地再次将感知延伸出去，试图触碰洞内的情况，但那通道似乎有某种干扰，感知变得模糊不清，只能隐约感觉到生命回响的波动，很微弱，带着痛苦和一种奇异的……滞涩感。
仿佛过了很久，又或许只有几分钟，洞内传来了塔格压低的口哨声——三短一长，代表“安全，可以下来，但有情况”。
陈维和艾琳对视一眼，互相搀扶着，也依次钻入了洞口。通道比想象的更陡峭湿滑，他们几乎是半爬半滑地向下挪动了十几米，眼前豁然开朗。
这里是一个比上层腔隙略大、但形状极不规则的天然溶洞。洞顶垂落着更多的发光苔藓和细长的钟乳石，幽蓝冷光足以照亮大部分区域。溶洞一侧，有一个浅浅的地下泉眼，泉水汩汩流出，汇入一个小潭。而最引人注目的，是溶洞中央。
那里有一块天然形成的、表面相对平整的巨石，像一张粗糙的石床。此刻，石床上躺着一个人。
一个老人。
他须发皆白，且极其凌乱肮脏，粘结成缕，几乎遮住了大半张脸。身上裹着的衣物早已破烂不堪，勉强能看出曾是某种制式的、厚实的探险服，如今沾满泥污、血渍和莫名的暗绿色污迹。他的左腿以一种不自然的角度扭曲着，明显是陈旧骨折后未得到妥善处理的结果。脚踝上，套着一副锈迹斑斑、却异常粗重的金属镣铐，镣铐另一端，锁在巨石根部一个嵌入岩石的铁环上。刚才听到的金属刮擦声，正是他无意识地挪动伤腿时，镣铐摩擦岩石发出的。
老人双眼紧闭，面色灰败，嘴唇干裂起皮，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。那声**，似乎是他昏迷或半昏迷中无意识发出的。
而在老人身边，散落着一些令人心惊的东西：几个空空如也的、印有秩序铁冕标志的压缩干粮包装袋；一个瘪掉的水囊；几件同样锈蚀严重的工具——小锤、凿子、甚至还有一把断了半截的工兵铲；
…。。