幽蓝的冷光像一层薄薄的冰纱，覆盖着巨大岩洞的每一处凸起和凹陷。钟乳石从穹顶垂下，尖端的凝聚水珠偶尔滴落，在水洼中激起清冷空洞的回响，声声慢，声声远，将这地底空洞的寂静衬得愈发深不见底。
空气湿冷，吸进肺里带着矿物和水汽的清新，却也刺得伤口隐隐作痛。陈维靠着洞口附近一块潮湿的岩石滑坐下来，木棍从脱力的手中滑落，溅起一小片水花。他剧烈地喘息，每一次呼吸都牵扯着左肩和全身各处隐秘的疼痛，眼前因为缺氧和过度透支而阵阵发黑，幽蓝的光晕在视线边缘扭曲晃动。
身后那个狭窄的甬道洞口，如同怪兽闭合的嘴，隐没在岩壁的阴影里，寂静无声。那股如影随形的规则震颤感，似乎真的被厚重的岩层隔绝了，至少在此刻，此地，听不到，也感觉不到。
暂时的安全。脆弱的，如履薄冰的安全。
索恩和塔格也几乎虚脱。索恩用变形的扳手支撑着身体，背靠水晶棺椁，胸膛剧烈起伏，异色瞳孔警惕地扫视着这片陌生的幽蓝空间，如同受伤的猛兽确认新领地的每一个细节。塔格则直接瘫坐在湿滑的地面上，断臂处的简陋包扎再次被渗出的鲜血染红，他闭着眼，嘴唇抿成一条苍白的直线，用猎人调节呼吸的方式对抗着潮水般涌来的剧痛和虚弱。
艾琳躺在简易担架上，幽蓝的光映在她苍白的脸上，竟显出一种不似活人的静谧之美。她的呼吸依旧平稳悠长，陈维之前构筑的“锚定”和“安宁场”的残余效果似乎还在起作用。
维克多的水晶棺椁静静立在湿漉漉的地面上，棺椁表面凝结了一层细密的水珠，在幽蓝冷光下泛着微光。导师最后留言的每一个字，还在陈维脑海中隆隆回响，如同沉重的鼓点，敲打着他疲惫不堪的神经。
“火种”……“古老观测塔”……“旁观者”……
还有不到三天——或者说，可能更短——的倒计时。
陈维用力闭了闭眼，再睁开时，强迫自己将那些沉重的思绪暂时压下。现在不是深究的时候。现在最紧要的，是生存。
他挣扎着重新站起，捡起木棍，目光扫过岩洞。
洞窟巨大，一眼望不到尽头，幽蓝的地衣苔藓提供了基础的、非直射的照明，能见度大约二三十米，更远处则沉入朦胧的黑暗。地面崎岖不平，布满大小水洼和湿滑的岩石。石笋和石柱错落分布，形成天然的屏障和掩体。空气中水汽丰沛，岩壁上有不止一处渗水形成的小股细流，汇聚到低洼处。水是活水，流动的，这或许意味
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