冰冷的水滴，仿佛凝聚了千年岩层的沉默，自倒悬的钟乳石尖挣脱，划过黑暗，精准地吻上陈维的眉心。
他猛然惊醒。
不是噩梦，而是现实比噩梦更沉重地压在他的眼睑上。左肩的伤口在每一次心跳时都传来沉闷的灼痛，像有烧红的铁丝在里面缓慢搅动。鼻腔里还残留着银灰色血液干涸后的铁锈味，以及“共鸣腔”中那股混合了古老尘土、湿润菌类和微弱磷光的复杂气息。耳畔似乎还在回荡着骨堆那沉重如山的意念回响——“……冷……暗……母亲……沉睡……”
还有最后那句警告：“小心……‘眼睛’……它们在……看着……一切……”
他躺在一片相对干燥的菌毯上，淡黄色的微光从身下的地衣和洞壁某些结晶中渗出，将洞穴染上一层病态的暖色，却驱不散骨髓里的寒意。艾琳蜷缩在他身边不远处，呼吸轻浅而不稳，即使在昏睡中，秀气的眉也微微蹙着，仿佛承担着无形的重量。巴顿靠坐在一堆废弃的金属箱旁，头颅低垂，沉重的锻造锤横在膝上，那暗红色的锤头此刻黯淡无光，如同冷却的熔岩。塔格像真正的守夜猎犬般蹲在通往水潭的裂缝入口阴影里，只有偶尔转动的眼珠和几乎融于环境的呼吸声证明他的存在。赫伯特在不远处，就着微光，用颤抖的手指试图修复他那副裂了镜片的眼镜，嘴里无声地念叨着，像是在背诵什么公式以对抗恐惧。雅各则裹着一张找到的、散发着霉味的隔热毯，身体不时抽搐，沉睡的面容交替浮现孩童般的无助和突然的惊惧。
他们还活着。这就是此刻最确凿无疑，也最微不足道的胜利。
陈维轻轻吐出一口浊气，白气在冰冷的洞穴空气中凝成转瞬即逝的雾。他小心翼翼地坐起身，避免牵动伤口，银灰色的瞳孔在昏暗中缓缓扫视这个被他们暂时命名为“庇护所”的天然穹窿。洞顶高远，垂下的钟乳石如巨兽的利齿，沉默地觊觎着下方渺小的生灵。中央那堆曾“吟唱”过的骨骼，此刻沉寂如真正的死亡，只有表面附着的发光地衣还在进行着缓慢的光合呼吸，明灭间像是星辰垂死前最后的脉搏。
这就是他们的“火种”之地。潮湿，阴暗，危机四伏，前途未卜。但至少，暂时没有秩序铁冕的枪口，没有静默者冰冷的抹杀。有的，只是地底世界永恒的寂静，以及回荡在这寂静之下、只有他能隐约感知的——来自这片土地本身、来自那沉睡“母亲”的无尽悲歌。
然而，真的没有“眼睛”在看着吗？
他不由自主地摸向胸口，隔着衣物，能感受到那
…。。