陈维被她和赫伯特拼死拖了进来，此刻侧躺在地面上，一动不动。他脸上的灰败之色更加明显，两鬓的灰白已经蔓延至额角，皮肤下几乎看不到血色，只有一种玉石般的、不祥的冷光。他的呼吸微弱到需要将手指凑近鼻端才能勉强感知，胸膛的起伏间隔长得让人心慌。那块古玉贴在他胸口，暗淡无光，冰凉一片。
更远处，罗兰将索恩轻轻放下。索恩的情况看起来更加骇人。他体表那些裂纹不再闪烁冰蓝或电光，而是呈现出一种死寂的、仿佛烧焦陶器般的深灰色，皮肤紧绷，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。他的气息几乎完全消失，只有脖颈侧边极其微弱的、间隔漫长的脉动，证明这具躯壳里还残存着最后一丝火星。
“陈维……索恩……”艾琳的声音颤抖着，她想爬过去，但身体却沉重得不听使唤。肩头的剧痛和失血带来的眩晕让她眼前阵阵发黑。
“先别动！”塔格低喝一声，强撑着站起来，挡在艾琳和陈维身前，短剑横握，猎人的感官放大到极限，扫视着这片无边无际的苍白。“这里……不对劲。太‘干净’了，干净得……连恶意都感觉不到。”
这才是最令人不安的。
经历了熔炉的灼热、清道夫的追杀、区域负责人的冰冷抹杀……突然进入一个没有任何敌意、没有任何生命迹象、甚至连“危险”气息都感知不到的地方，反而让人的神经绷紧到了极致。未知，往往比明确的刀剑更折磨人心。
赫伯特勉强坐直身体，努力压下心中的恐慌，用学者残存的理智观察着。他注意到，地面上艾琳滴落的血迹，正在以极其缓慢的速度……变淡。不是蒸发，也不是渗透，而是颜色在褪去，仿佛被这苍白的材质本身“吸收”或“漂白”。这个发现让他心底一寒。
“这片空间……它在‘消化’或‘排斥’不属于它自身秩序的‘杂质’。”赫伯特的声音带着压抑的惊悸，“生命痕迹、能量残留、甚至……颜色和声音？我们必须尽快找到出路，或者找到维持我们自身‘存在’不被同化的方法。”
艾琳咬着牙，用未受伤的手撑地，一点点挪到陈维身边。她颤抖的手指抚上陈维冰冷的脸颊，触感让她心碎。她又看向索恩，看向罗兰——后者正沉默地守在索恩身边，这个坚毅的男人脸上也写满了沉重的悲伤和无力。
巴顿……他还活着吗？他最后靠坐在崩塌废墟里的样子，那平静中带着嘲讽的笑容……艾琳不敢深想，一想就觉得心脏被一只冰冷的手攥紧，几乎无法呼吸。他们付出了如此惨烈的
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