秩序铁冕的临时前进基地，设立在一座半废弃的差分机中继站的底层。厚重的金属大门在身后轰然关闭，暂时隔绝了外面弥漫的浓雾、隐约的嘶吼和连绵的枪炮声。然而，基地内部的气氛并未因此轻松多少。空气中弥漫着消毒药水、机油、汗水和一丝若有若无的血腥气混合的刺鼻味道。昏暗的应急灯光下，随处可见受伤的士兵和疲惫的技术人员，压抑的**与差分机残骸运行的嘈杂嗡鸣交织，构成一幅绝望而忙碌的图景。
索恩将陈维小心翼翼地平放在一张由金属零件箱临时拼凑成的“床”上。艾琳立刻俯身，镜海回响如同最细腻的涓流，再次探入他体内。陈维依旧昏迷，脸色苍白如纸，那几缕刺眼的灰白鬓角无声地诉说着他付出的代价。但令人稍感安心的是，之前那种狂暴的精神乱流和灵魂被撕扯的迹象平息了，取而代之的是一种深沉的、近乎死寂的平静，仿佛暴风雨过后一片狼藉的海面。
“他的生命体征非常微弱，但……灵魂层面的剧烈波动停止了。”艾琳抬起头，灰绿色的眼眸中带着疲惫与困惑，看向刚刚被士兵搀扶进来的维克多教授和巴顿，“像是……某种力量强行压制了混乱，但代价是更深层的沉寂。”
赫伯特管理员正快速与基地的铁冕技术官交接，出示秘序同盟的凭证，并试图获取更多关于外界局势的信息。罗兰特使则站在指挥台前，听取着下属的汇报，冰蓝色的眼眸不时扫过陈维的方向，眼神深邃难明。
巴顿被安置在角落的一张椅子上，他拒绝了士兵的进一步帮助，只是死死盯着陈维，粗声问道：“那小子……刚才到底怎么回事？老子在地底下就感觉他不对劲！”
维克多教授靠在墙边，艰难地喘息着，脸上符文的裂痕在昏暗光线下更显狰狞。他声音微弱，却带着洞察一切的敏锐：“他……踏过去了。在那种情况下……强行成为了‘时间漫步者’……用加速自身时间感知的方式，在灵魂层面……瞬间承受并‘过滤’了那些亡魂低语……这简直是……疯子行为……”他说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
时间漫步者！
索恩和艾琳心中俱是一震。他们明白这意味着陈维实力的跃迁，但也清楚，在这种状态下强行突破，无异于在刀尖上跳舞，后果难以预料。
就在这时，基地外围猛地传来一声震耳欲聋的爆炸！整个地下空间剧烈摇晃，灰尘簌簌落下。指挥台上的通讯器里传来士兵声嘶力竭的呼喊：
“报告！东侧防线被突破！他们动用了某种……某种生物腐蚀炮！重
…。。