他顿了顿，冰蓝色的眼眸锐利如刀，补充道：“在秩序铁冕有能力控制局面之前，‘秘序同盟’及其关联人员，被暂时认定为‘受保护资产’。”
“受保护资产？”索恩从鼻子里哼出一声，充满了讥讽，“说得真好听！还不是想把我们，尤其是陈维小子，控制在你们手里！”
罗兰的目光冷冷地投向索恩：“‘风暴骑士’索恩，以你们目前的状态，没有秩序铁冕的‘保护’，在这座已经半沦陷的城市里，活不过下一个小时。看看你们的周围。”
不用他提醒，众人也能感受到。远处传来的爆炸声、建筑坍塌的轰鸣、以及隐约的哭喊和嘶吼，从未停歇。浓雾之中，仿佛有无数扭曲的影子在蠕动，空气中那丝若有若无的腐败甜腥，如同跗骨之蛆，无孔不入。林恩，这座伟大的蒸汽之都，正在从内部加速腐烂。
“我们需要一个安全的地方，罗兰督察。”赫伯特管理员开口，语气保持着刻板的礼貌，“维克多教授和陈维先生急需稳定的环境和治疗。巴顿先生也……”
“跟我来。”罗兰打断了他，没有多余的废话，转身示意士兵们组成防御队形，“我们在三个街区外有一个临时前进基地，配备了基础的医疗设备和净化力场。但那里并非绝对安全，我们也在遭受持续的攻击。”
没有更好的选择。索恩咬牙，再次将陈维扛在肩上。艾琳和赫伯特搀扶起维克多，两名铁冕士兵则上前，有些粗鲁但有效地架起了几乎无法自己行走的巴顿。
队伍在秩序铁冕的护卫下，沉默地穿行在废墟般的街道上。沿途的景象触目惊心：坍塌的房屋，凝固的暗红色血渍，被丢弃的破烂家什，以及偶尔能看到的身覆盖着搏动苔藓或已经彻底异变成怪物的尸体。铁冕士兵们眼神警惕，枪口始终对着浓雾中每一个可能藏匿危险的角落。
就在这片压抑的、充满死亡气息的行进中，陈维的意识，正沉沦于一片更加诡异、更加危险的“绝境”。
他的身体被索恩扛着颠簸，但他的灵魂，却仿佛坠入了一个由无数破碎时空和哀嚎回响构成的深渊。不再是“最初火种”那种宏大而悲怆的信息洪流，这一次的“低语”，更加杂乱，更加……饥饿。
他“听”到了。
不是完整的句子，而是碎片化的、充满痛苦和执念的呐喊与哀求。
“……好冷……归宿……在哪里……”
“……为什么是我……我不想变成怪物……”
“……忏悔……吾主……接纳
…。。