同盟徽章突然传来一阵极其短暂、几乎难以察觉的冰冷刺痛！这感觉转瞬即逝，快得让他以为是错觉，或者是伤口疼痛的延伸。
他脚步微顿，下意识地回头看了一眼门外被浓雾笼罩的死寂街道。空无一人。
是错觉吗？
“怎么了？”艾琳敏锐地察觉到他的迟疑，回头低声问道。
“……没什么。”陈维摇了摇头，压下心头那一丝莫名的不安，快步跟上。
铁门在他们身后无声地关闭，彻底隔绝了外界。
石阶陡峭而漫长，盘旋向下，壁灯幽绿的光芒将三人的影子拉长、扭曲，投射在潮湿的墙壁上，如同追随的鬼魅。空气中那股奇异的熏香味越来越浓，带着一种镇定心神，却又隐隐令人昏沉的效用。
终于，石阶到了尽头。前方豁然开朗，是一个巨大的、圆形的地下空间。这里显然是由某个古老的地下避难所或者废弃的宗教场所改造而成。穹顶很高，悬挂着几盏巨大的、由无数暗色水晶拼接而成的枝形吊灯，散发出柔和而冰冷的光芒。四周的墙壁是粗糙的岩石，上面雕刻着一些早已模糊不清的壁画和符号，风格古老而怪异。
空间的中央，铺着厚实的暗红色地毯，上面摆放着几张看起来舒适却样式古旧的高背椅。一个身影，背对着他们，坐在其中一张椅子上，似乎正欣赏着对面墙壁上挂着的一幅巨大的、用某种暗色金属丝线绣成的星图。
那人穿着宽松的、带有兜帽的深紫色长袍，将身形完全掩盖，无法分辨年龄和性别。
“欢迎，我期待已久的客人们。”一个温和、中性、听不出任何情绪起伏的声音在空间中响起，仿佛来自四面八方，“请坐。”
索恩没有动，目光如电般扫视着整个空间。除了那个背对他们的身影，看不到任何护卫或仆人。但这并不意味着安全。
“你就是‘收藏家’？”索恩开门见山，声音在空旷的地下空间中显得有些回荡。
“名字不过是个代号。”那个身影缓缓转过身。兜帽的阴影依旧遮住了他/她大半张脸，只能看到线条优雅的下巴和一抹似乎带着笑意的苍白嘴唇。“重要的是，我们都有彼此感兴趣的东西，不是吗？尤其是这位年轻的先生。”他/她的“目光”越过索恩和艾琳，直接落在了陈维身上。
陈维感觉那道“目光”仿佛具有实质，穿透了他的衣物，落在了他藏着的骨钥和手臂的伤口上。骨钥再次传来那种被同源气息吸引的微弱悸动，但同时也带着一丝本能的排斥。
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