义上被听命于弘光朝的左良玉统治，但左良玉集团只控制着武昌等几座大城，对辽阔的乡村和通山县这种小县城，左良玉集团哪里会顾得上。
一个地方，官方势力没了或薄弱得可忽略不计时，民间野生势力自然犹如野草般蓬勃生长，更何况，官方势力消失或衰微本就意味着原有的社会秩序陷入瘫痪，意味着乱世降临，五花八门、形形色色的匪盗贼寇自然多如牛毛，在这样的世道中，普通老百姓要么死，要么任人宰割，要么四处逃难沦为难民、流民，要么落草为寇，
有钱有粮有人的豪强大族、地主富户如果实力足够，就会组建自己的武装，招兵买马、修建寨堡以自保，一支支地方团练就这么诞生了。
程安思记得很清楚，陈明是在去年八月份时从外地来到通山县的，跟着他一起的还有几十个精壮的汉子，人人全副武装，具体来头不太清楚，好像原本是边军，从北方逃难来的，这帮人不但能打，还有钱，有钱就有粮，有粮就有人，兵荒马乱、民不聊生的，到处是活不下去的老百姓，他们振臂一呼，跟着他们有饭吃，立马应者如云，
仅用短短一两个月，陈明这帮人就聚拢了几千人，从中挑选青中壮年男丁上千人组建成了一支乡勇团练，最神奇的是，他们的武装部队刚成立，兵器、军械、盔甲、马匹等装备就一下子全有了，粮食更是要多少有多少，也不知他们是从哪儿弄来的。
陈明的团练在组建后以九宫山为根据地，占山为王，随即投入了通山县本地众多野生势力的弱肉强食“争霸赛”。时局如此动荡和混乱，老百姓根本无法耕种劳作，你辛辛苦苦种好了庄稼、结出了粮食，别人把刀架在你的脖子上，一下子就夺走了你忙碌一整年的劳动成果，残酷的大环境逼着人想活下去就要攻杀劫掠别人，大鱼吃小鱼，只有生存，没有人性。
陈明的团练无疑是通山县乱局中的一匹黑马，靠着头脑和实力，他们很快就成了当地第一大鳄，吞掉了大批的大鱼小鱼，这些大鱼小鱼有的是被他们强行吞并的，还有的是主动投靠的，程安思家属于后者。
程安思之所以入伙陈明的团练，是因为他经过细心观察后看出来，陈明等人并非穷凶极恶的强盗恶霸，他们很有原则，专打欺负老百姓的同行，对老百姓秋毫无犯，还宅心仁厚、慷慨大方地救济活不下去的穷苦百姓，堪称“替天行道”，这让他大为倾心，随即便入伙了，
就连通山县的知县大人都对陈明等人很有好感，毕竟这帮“黑恶势力”一不造反二不害民，还专打别的“黑
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